- La reine Sofia est née dans la famille royale de Grèce et du Danemark en 1938.
- Il est entendu qu’elle n’a pas partagé de lit avec son mari depuis 1971.
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Parmi les nombreux invités de marque réunis au palais de la Zarzuela pour la cérémonie constitutionnelle marquant le 18ème anniversaire de Leonor, héritière du trône d’Espagne, il y avait deux absents assez notables.
Ni le grand-père de Leonor, le roi émérite Juan Carlos, ni sa grand-mère, la reine Sofia, n’étaient présents à une occasion qui, malgré toute la formalité, était également plutôt personnelle.
C’était la majorité de leur petite-fille aînée alors qu’elle jurait fidélité à la nation qu’elle dirigerait un jour.
L’intérêt du public – surnommé Léonormanie – a été énorme en Espagne. La jeune héritière est une figure fédératrice dans un pays par ailleurs plutôt divisé.
Il existe également un intérêt considérable pour la grand-mère de Leonor et pour ce qui semble être une relation parfois difficile avec sa belle-fille, la reine Letizia.
Cette semaine encore, Sofia a été filmée en train de pleurer – une décision qui a éveillé la curiosité internationale, d’autant plus qu’elle est intervenue alors qu’elle apprenait qu’elle serait exclue de l’événement.
On ne sait pas exactement pourquoi l’homme de 84 ans était si émotif.
Elle rendait hommage à un de ses amis, le physicien en fauteuil roulant Emilio Lora-Tamayo, nommé recteur honoraire à vie de l’Université Camilo José Cela de Madrid.
Et il s’est avéré qu’il y avait une explication diplomatique convaincante pour expliquer pourquoi son fils, le roi Felipe VI d’Espagne, ne l’avait pas invitée.
Des sources au palais de la Zarzuela ont déclaré au journal espagnol El País que c’était “pour ne pas faire de distinction avec Juan Carlos Ier”.
C’est-à-dire que son mari troublé, ancien roi et insatiable lothario, est en disgrâce, passant la plupart de son temps à profiter de l’hospitalité arabe dans le golfe.
Juan Carlos n’étant pas invité, son fils a pris la décision de laisser le nom de Sofia également hors de la liste, même s’il semblerait qu’elle ait été ensuite invitée aux fêtes de famille.
Des sources du palais auraient déclaré que “la solution a été conclue d’un commun accord dès le premier instant” entre Juan Carlos et Felipe.
Née princesse Sophie de Grèce et du Danemark le 2 novembre 1938 au palais Tatoi à Athènes, en Grèce, elle est la fille aînée du roi Paul de Grèce et de Frédérica de Hanovre.
Membre de la branche grecque de la dynastie Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, son arrière-grand-mère est également la reine Victoria.
Cela a fait d’elle une parente de ses deux amis, feu la reine Elizabeth et le prince Philip.
La famille de Sofia ayant été contrainte à l’exil pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a passé une partie de son enfance en Égypte et en Afrique du Sud.
Elle a terminé ses études au prestigieux internat Schloss Salem, dans le sud de l’Allemagne, puis a étudié la puériculture, la musique et l’archéologie à Athènes.
Sofia a également étudié au Fitzwilliam College, un collège constituant de l’Université de Cambridge.
Passionnée de voile, la royale a représenté son pays natal, la Grèce, en tant que membre de réserve de l’équipe de voile médaillée d’or aux Jeux olympiques d’été de 1960 aux côtés de son frère Constantin (héritier de la monarchie grecque aujourd’hui déchue).
Sofía a rencontré l’infant Juan Carlos, son troisième cousin paternel, en 1954 lors d’une croisière dans les îles grecques et de nouveau lors du mariage du duc de Kent en 1961.
Ils se sont mariés moins d’un an plus tard à Athènes, dans la cathédrale catholique Saint-Denys.
Lors de leur mariage, elle s’est convertie de l’orthodoxie grecque au catholicisme et a changé son nom de Sophia en Sofia.
Peu de temps après, en 1973, la monarchie grecque fut abolie.
Ensemble, elle et Juan Carlos ont trois enfants : l’infante Elena, l’infante Cristina et le roi Felipe.
Juan Carlos est monté sur le trône en 1975, à la mort du dictateur fasciste Francisco Franco, faisant de Sofia la reine d’Espagne.
Juan Carlos est considéré comme ayant joué un rôle déterminant dans la transition pacifique de l’Espagne vers la démocratie et, avec son épouse la reine Sofia, il a ensuite connu des années d’admiration.
Le couple entretenait des relations étroites avec la reine Elizabeth et la famille royale britannique : le prince Charles, la princesse Diana et leurs deux fils, les princes William et Harry, passaient souvent leurs vacances au palais d’été de Majorque.
En plus d’accompagner son mari lors de visites et d’occasions officielles, Sofía a également entrepris des engagements en solo.
Elle est présidente exécutive de la Fondation Reine Sofía et présidente d’honneur du Conseil royal d’éducation et de soins aux personnes handicapées d’Espagne, ainsi que de la Fondation espagnole d’aide aux toxicomanes.
En tant que reine, Sofia n’a jamais commenté publiquement les questions politiques.
Cependant, en octobre 2008, le livre de Pilar Urbano “La Reine de près” a suscité une vive controverse car il contenait des déclarations présumées dans lesquelles, par exemple, Sofia a critiqué l’implication de l’Espagne dans l’intervention militaire en Afghanistan.
On prétend également qu’elle était contre le mariage homosexuel, l’avortement et l’euthanasie.
Ces affirmations ont été démenties par la Maison Royale, mais l’épisode a tout de même suscité de vives critiques.
Lorsque son fils unique Felipe, alors connu sous le nom de prince des Asturies, annonça ses fiançailles avec Letizia Ortiz en novembre 2003, Sofia prit l’ancien journaliste et présentatrice de nouvelles sous son aile.
Letizia a rendu hommage à sa future belle-mère lors de son premier discours depuis ses fiançailles.
Elle a déclaré : “À partir de maintenant, et de plus en plus, je vais m’intégrer pleinement dans cette nouvelle vie avec les responsabilités qui en découlent… et avec le soutien et l’affection du Roi et de la Reine et l’exemple inestimable des reine.’
En juin 2014, Juan Carlos a abdiqué en faveur de son fils et Felipe et Letizia sont devenus roi et reine d’Espagne. Malgré sa popularité précoce, Juan Carlos a été infidèle à plusieurs reprises et a été accusé de plusieurs accusations de corruption.
Cela dit, trois enquêtes contre l’ancien roi ont été abandonnées l’année dernière et il a nié toute faute.
Sa décision de renoncer au trône fait suite à une enquête de corruption impliquant le mari de sa fille et à un voyage controversé de chasse à l’éléphant que le monarque a entrepris pendant la crise financière espagnole.
L’ancien roi Juan Carlos reste marié à la reine Sofia, même s’il est largement admis qu’ils n’ont pas partagé de lit depuis la fin des années 1970.
Après l’abdication de son mari, Sofia s’est concentrée sur ses activités de sponsoring, passant son temps entre La Zarzuela et, pendant les mois d’été, le Palais Marivent de Palma de Majorque.
Un incident survenu lors de la messe de Pâques en 2018 a suggéré qu’il y avait un conflit au sein de la famille royale espagnole.
En avril de la même année, Letizia a été aperçue apparemment en train d’empêcher sa belle-mère d’autoriser les médias à photographier les princesses Leonor et Sofia, debout devant l’ancienne reine.
La raison exacte de leur interaction tendue est inconnue. Mais l’arrivée des filles de Felipe et Letizia, Leonor et Sofia, semble avoir marqué un tournant dans la relation entre les deux femmes.
El País affirme que : “L’arrivée des filles a renforcé Letizia, qui connaissait alors mieux le fonctionnement du palais et était prête à marquer son territoire”.
Sofia, qui aimait être une grand-mère active, s’est sentie de plus en plus exclue de la vie de ses petites-filles après que la mère de Letizia, Paloma Rocasolano, soit devenue une présence régulière au palais, selon El Pais.
“Sofía avait l’habitude de rendre visite aux filles de temps en temps jusqu’à ce qu’il soit clair qu’elle n’était pas la bienvenue, car sa présence interrompait la routine des jeunes filles.”
Cela dit, Sofia a régulièrement accompagné son fils et sa famille lors d’événements ces dernières années, notamment aux funérailles plus tôt cette année du frère de Sofia, l’ancien roi Constantin II de Grèce.
Elle a passé du temps à Londres, où vivait son frère, et a souvent été aperçue assistant à des messes à la cathédrale catholique romaine de Westminster.
