Le président du Nord-Ouest affirme que le soutien de Braun a conduit à une promotion

EVANSTON, malade. – Northwestern a promu David Braun au poste d’entraîneur-chef permanent du football, en grande partie à cause de la manière dont il a soutenu les joueurs après un été tumultueux qui a soumis la culture de l’équipe à un examen minutieux.

Braun, 38 ans, a été présenté comme entraîneur jeudi sur le terrain d’entraînement intérieur de l’école, devant de nombreux joueurs actuels qui ont applaudi l’homme qui les a aidés à atteindre une fiche de 5-5 en tant qu’entraîneur par intérim. Northwestern a sélectionné Braun, qui a rejoint le personnel en tant que coordinateur défensif sous la direction de l’ancien entraîneur Pat Fitzgerald en janvier, et a été nommé entraîneur par intérim le 14 juillet, quatre jours après que l’école a licencié Fitzgerald à la suite d’allégations de bizutage au sein du programme.

“J’ai été très clair sur le fait qu’à Northwestern, le bien-être de nos étudiants passe avant tout”, a déclaré le président de l’université, Michael Schill. “Ce n’est qu’en donnant la priorité à la santé, à la sécurité et au bien-être de nos étudiants que nous pouvons permettre l’excellence sur le terrain, l’excellence en classe, que nous pouvons encourager la croissance personnelle et intellectuelle qui est fondamentale à notre mission en tant que l’un des plus grands universités du monde. Quiconque a entendu ou parlé avec l’entraîneur Braun sait qu’il incarne ces principes peu de temps après son arrivée à Northwestern.

Schill a déclaré qu’il avait rencontré Braun à plusieurs reprises au cours des derniers mois et qu’il était reparti impressionné par l’engagement de l’entraîneur envers les athlètes. Northwestern fait face à des poursuites judiciaires de la part de plus d’une douzaine d’anciens joueurs de football, alléguant du bizutage et d’autres mauvais traitements pendant leur participation au programme. L’université a chargé l’ancienne procureure générale des États-Unis, Loretta Lynch, de mener des examens de la culture du département des sports et de ses mécanismes de responsabilisation, qui ne seront probablement pas achevés avant 2024. Après avoir licencié Fitzgerald, Schill a déclaré que la culture du programme de football, “bien qu’incroyable à certains égards, “a été brisé chez d’autres” par des activités de bizutage. Aucun joueur actuel ou ancien n’a été identifié dans aucune des poursuites intentées.

Braun a rapidement gagné en popularité parmi les joueurs, dont beaucoup se sont tournés vers les réseaux sociaux après la victoire de la semaine dernière contre le Wisconsin et ont utilisé le hashtag #removethetag, faisant référence au tag intérimaire. Northwestern a plus de victoires cette saison que lors des deux dernières combinées et doit remporter l’un de ses deux derniers matchs pour devenir éligible au bowl pour la première fois depuis qu’il a terminé 10e au niveau national en 2020.

Après avoir bien communiqué avec les joueurs de North Dakota State en tant que coordinateur défensif de 2019 à 2022, Braun a déclaré qu’il ne savait pas dans quel type de vestiaire il entrerait à Northwestern.

“J’ai immédiatement été époustouflé par la qualité des jeunes hommes qui composent ce programme”, a déclaré Braun. “Les relations que vous savez que vous nous avez permis de construire sont quelque chose que je chéris absolument. Je serai très clair : l’opportunité qui existe pour notre famille n’existe que grâce à vous, les gars. Votre volonté d’adhérer, de galvaniser et de venir ensemble, nous incarnons vraiment ce qu’est ce programme de football. »

Braun, qui n’avait jamais travaillé dans un programme de conférence de puissance avant Northwestern, a remercié ceux qui ont dirigé la recherche d’entraîneurs de l’école pour leur “volonté de voir au-delà de ce que dit peut-être un curriculum vitae”. Il souhaite que Northwestern « redouble d’efforts » pour devenir l’un des meilleurs programmes de développement du pays et a souligné la nécessité de retenir les joueurs, dans un paysage où le portail de transfert et le nom, l’image et la ressemblance revêtent une importance accrue.

Même si Braun était impatient de résumer sa préparation pour le match de samedi contre Purdue, il a abordé sa vision de l’avenir de Northwestern.

“Le Big Ten évolue, le football universitaire évolue, donc vous feriez mieux de savoir qui vous êtes”, a déclaré Braun. “Vous feriez mieux de savoir qui vous êtes en tant qu’université, vous feriez mieux de savoir qui vous êtes en tant que département des sports, vous feriez mieux de savoir qui nous sommes en tant que programme de football. Nous donnerons la priorité à l’expérience étudiant-athlète. Dans chaque décision que nous prenons, la question » sera demandé : comment cela affecte-t-il les jeunes hommes qui font partie de notre programme ? »