Les anciens membres de l’équipage de l’USS Tautog (SSN-639) et leurs familles se sont réunis lors de la Journée des anciens combattants au US Army Corps of Engineers (USACE), dans le district de Galveston (SWG), dans le bâtiment Jadwin, pour leur première grande réunion de groupe depuis la mise hors service du sous-marin 27 il y a des années.
Le « Terrible T » – comme on l’appelait affectueusement – était un sous-marin de la classe Sturgeon, une classe de sous-marins nucléaires d’attaque rapide (SSN) en service dans la marine américaine des années 1960 à 2004. Ils servaient de « bêtes de somme ». de la flotte de sous-marins d’attaque de la Marine pendant une grande partie de la guerre froide. La classe Sturgeon a été progressivement supprimée et remplacée par des sous-marins des classes Los Angeles, Seawolf et Virginia.
Le Tautog a passé la majeure partie de ses 29 années de service dans la flotte du Pacifique, avec de nombreux déploiements dans le Pacifique occidental et dans l’océan Arctique.
En 2006, la voile (la structure en forme de tour trouvée sur la surface supérieure des sous-marins) du Tautog est devenue une exposition au Galveston Naval Museum à Seawolf Park.
La plupart des marins présents à la réunion ont servi sur le Tautog dans les années 1990, peu avant la mise hors service du sous-marin, le 26 octobre 1996.
Jeff Scarborough, ancien quartier-maître de Tautog, et son épouse Charlotte ont pris l’initiative de préparer la réunion et ont prévu de la tenir dans la salle 185 du bâtiment Jadwin, en cas de mauvais temps. Cette réunion tardait à venir, a déclaré Scarborough.
“Depuis que l’USS Tautog a été actif pendant près de 30 ans, s’étalant sur 3 décennies, nous avons trois groupes Facebook distincts pour inclure les générations des années 70, 80 et 90”, a déclaré Scarborough. “Certains de la génération des années 90 ont commencé à évoquer la possibilité de retrouvailles pendant 25 ans, mais ensuite le COVID a frappé en 2020 et toute planification s’est arrêtée jusqu’à l’année dernière.”
Grâce aux médias sociaux, les membres de l’équipage du Tautog ont pu se retrouver et rester en contact, a déclaré Scarborough.
« Comme je vis ici dans la grande région de Houston-Galveston et que le Tautog Sail est maintenant un mémorial de la guerre froide à Seawolf Park, j’ai ressenti le besoin et l’obligation de mettre en place cela non seulement pour ceux avec qui j’ai servi, mais pour tous les générations », a déclaré Scarborough. “Nous sentions que nous ne pouvions vraiment pas attendre plus longtemps pour rassembler toutes les générations, alors nous y sommes parvenus et maintenant la motivation et l’enthousiasme de se porter volontaires pour aider à préserver la voile Tautog et à se réunir plus souvent ont été enflammés et de petits groupes sont formés. déjà en train de se préparer pour le prochain événement dans trois ans.
La réunion ressemblait à une réunion de famille, avec de nombreux partages d’histoires en petits groupes, une table ronde où chaque marin se tenait debout et prononçait quelques mots, et des discours de plusieurs des dirigeants du bateau, où le lieutenant Cmdr à la retraite. Roger Eyrolles et le Cmdr à la retraite. Robert Rawleigh, qui a parlé des difficultés, des défis et des succès apportés par le début de leur carrière sur Tautog, a déclaré Scarborough.
“Revenir aujourd’hui m’a aidé à panser une blessure, à revoir de vieux amis et c’est pourquoi je veux faire ça dans trois ans”, a déclaré Eyrolles. “Onze, ce n’est pas suffisant.”
Rawleigh a repris là où Eyrolles s’était arrêté.
“Merci, mes frères, d’être ici”, a déclaré Rawleigh. “Je t’aime et tu fais toujours partie de notre famille.”
Le maître-chef à la retraite Herbert Runnels était chef du bateau (COB) ou personne enrôlée senior à bord du Tautog au cours de ses dernières années de service. Le travail de Runnels consistait à gérer tous les aspects des opérations du sous-marin pour le capitaine. Il était très heureux d’assister aux retrouvailles et de revoir de vieux amis de son temps sur le « bateau ».
“C’était formidable de voir tout ce soutien, avec des gens qui sortaient”, a déclaré Runnels. “Les sous-mariniers ne sont pas très friands de réunions, ce n’est que la deuxième à laquelle je participe.”
Runnels a été sous-marinier pendant toute sa carrière de 30 ans, à l’exception d’une mission de recrutement à Miami. Il a dit que les marins avec lesquels il servait sur le Tautog et d’autres sous-marins étaient les meilleurs de l’armée.
“En travaillant avec d’autres services, de surface, de l’aviation, les sous-mariniers sont bien au-dessus d’eux”, a déclaré Runnels.
Runnels a déclaré qu’il attendait déjà avec impatience le 30ème réunion d’anniversaire prévue pour 2026. “J’espère que les gars continueront comme ça.”
Le dixième capitaine du Tautog était le contre-amiral à la retraite Fred Byus, et il était l’orateur principal de la réunion.
“Pour moi, Tautog, cela vous a appris à maintenir, à être fiable, à avancer, même si vous pourriez parfois être touché au nez”, a déclaré Byus.
Les hauts dirigeants enrôlés sur le bateau lui ont également enseigné une importante leçon de leadership, a déclaré Byus.
“Herb Runnels, Master Chief McClain… nos E-8, ils étaient des dirigeants et des managers”, a déclaré Byus. « Ce sont ces personnes que je pense lorsque j’enseigne le leadership et la gestion à l’Université catholique aux jeunes ingénieurs qui veulent devenir responsables de l’ingénierie, qui veulent devenir gestionnaires de programmes et de projets. »
La leçon qu’il en a tirée est qu’il n’y a pas de marins parfaits, a déclaré Byus.
“Je me souviens de cette idée selon laquelle personne n’est parfait, alors utilisez-les tous”, a déclaré Byus. “Trouvez les endroits où ils peuvent être parfaits et utilisez-les là-bas.”
Nous sommes tous ensemble bien plus parfaits que chacun d’entre nous ne peut l’être individuellement, a poursuivi Byus.
Son séjour sur le Tautog lui a également appris à ne pas s’inquiéter pour ses jeunes marins, a déclaré Byus.
“Ils peuvent faire les choses différemment, ils peuvent parler différemment, ils peuvent s’habiller différemment, mais ça va”, a déclaré Byus. “Cela va réussir parce qu’ils peuvent y parvenir grâce au travail d’équipe, s’ils sont unis ensemble comme nous, plutôt qu’individuellement comme moi. Je les salue alors, et je les salue maintenant.”
Que les Marins aient servi plusieurs années et quitté le service pour d’autres aventures, ou qu’ils aient fait carrière dans la Marine, les liens qui les unissaient lors de leur passage sur le « Tog » les rassemblent encore et perdureront dans les années à venir. . manger.
Pour plus d’informations sur l’histoire du Tautog (SSN-639), visitez https://www.history.navy.mil/research/histories/ship-histories/danfs/t/tautog-ii.html.
