PHOENIX (AP) – Corey Seager a subi un puissant hack et s’est à peine connecté, envoyant un dribbleur à travers une zone dégagée sur le côté gauche du champ intérieur pour le premier coup sûr de son équipe en septième manche.
L’arrêt-court des Texas Rangers et MVP des Séries mondiales a fourni beaucoup de puissance tout au long d’un brillant mois d’octobre. Mais c’est un peu de chance qui a finalement déclenché l’offensive et envoyé les Rangers à leur premier match. Épreuves mondiales titre.
Compte tenu du chagrin que l’équipe a traversé il y a 12 ans lors de l’un des coups de poing de tous les temps dans la Classique d’automne, le Texas était certainement dû.
Nathan Eovaldi a lancé six manches difficiles, Mitch Garver a brisé une égalité sans but avec un simple RBI au septième et les Rangers ont remporté le premier championnat de leur histoire de 63 saisons de franchise en battant les Diamondbacks de l’Arizona 5-0 lors du cinquième match mercredi soir.
Marcus Semien a réussi un neuvième circuit de quatre points et les Rangers, tenu sans coup sûr pendant six manches par Zac Gallen, a terminé une fiche de 11-0 sur la route ces séries éliminatoires après avoir couronné la Classique d’automne avec trois victoires consécutives dans le désert.
“Tout ce pour quoi j’ai travaillé est pour ce moment”, a déclaré Semien. « Gallen était incroyable ce soir. Mais nous avons réussi. Une fois que Corey a reçu le premier coup, tout le monde s’est en quelque sorte réveillé. “Le pitch était incroyable.”
À sa première saison avec le Texas, le manager Bruce Bochy a remporté son quatrième titre 13 ans jour pour jour après son premier, remporté en 2010 lorsque les Giants ont battu les Rangers. Il a également remporté des bagues avec San Francisco en 2012 et 2014.
“J’étais assis dans un fauteuil inclinable là-bas à Nashville, juste pour m’amuser”, a déclaré Bochy, 68 ans, qui est sorti de sa retraite pour prendre les commandes des Rangers.
Cette victoire a contribué à exorciser certains souvenirs désagréables pour les fans du Texas, qui ont vu leur équipe se rapprocher terriblement du titre en 2011, n’ayant eu besoin que d’un seul but à deux reprises avant de s’incliner face aux Cardinals de St. Louis.
Une nuit après que les Rangers aient pris une avance de 10 points à la troisième manche du match 4, ils ont terminé la troisième Série mondiale de baseball entièrement joker en survivant à l’Arizona dans un duel de lanceurs à coups de poing blanc.
Gallen a réussi un coup sûr jusqu’au septième avant de céder un simple sur le terrain opposé à Seager, dont le faible joueur au sol a trouvé un trou. La recrue des Rangers Evan Carter – tous âgés de 21 ans – a suivi avec un doublé au centre droit. Garver a ensuite délivré le premier point, brandissant son poing alors qu’un joueur au sol durement touché traversait le milieu du champ intérieur pour marquer Seager.
Garver avait une fiche de 1 sur 17 au marbre dans la série avant son énorme coup sûr.
Corey Seager des Texas Rangers frappe un simple contre les Diamondbacks de l’Arizona lors de la septième manche du cinquième match de la Série mondiale de baseball, le mercredi 1er novembre 2023, à Phoenix. (Photo AP/Godofredo A. Vásquez)
Alors que les Rangers s’accrochaient à cette avance de 1-0, Josh Jung et Nathaniel Lowe ont éliminé Paul Sewald pour commencer le neuvième. Jung a marqué sur le simple de Jonah Heim, et Lowe a fait tout le tour depuis le premier but lorsque le voltigeur de centre Alek Thomas a laissé le ballon le dépasser pour une erreur.
Deux retraits plus tard, le circuit de deux points de Semien portait le score à 5-0. C’était la 13e fois que le Texas marquait au moins trois points en une manche en séries éliminatoires.
Pendant ce temps, sur le monticule, Eovaldi s’est sorti des ennuis toute la nuit avant qu’Aroldis Chapman et Josh Sborz n’en terminent.
“J’ai en quelque sorte plaisanté : je ne sais pas combien de lapins j’ai dans mon chapeau”, a déclaré Eovaldi, qui s’est amélioré à 5-0 avec une MPM de 2,95 ces séries éliminatoires. « Je n’ai pas vraiment fait du bon travail ce soir en attaquant la zone. Mais notre défense, encore une fois incroyable.
Sborz en a retiré quatre en 2 1/3 de manche de relève sur un coup sûr pour son premier arrêt en séries éliminatoires. Il a lancé une troisième frappe devant Ketel Marte pour y mettre fin, faisant du Texas la première équipe à remporter un match de la Série mondiale malgré l’absence de coup sûr ou de points en six manches.
« Partout où nous allons, nous pénétrons en territoire hostile », a déclaré Sborz. “Et nous sommes restés calmes, avons fait notre travail et avons joué comme nous l’avons fait toute l’année.”
Il s’agit du premier titre des Rangers, dont l’histoire remonte à 1961, alors qu’ils étaient l’expansion des Sénateurs de Washington. Ils ont déménagé au Texas pour la saison 1972.
Aujourd’hui, après cinq stades, environ deux douzaines d’entraîneurs et 10 033 matchs, les Rangers sont champions.
Ce n’était pas facile – du tout.
Le Texas a mené l’AL West pendant la majeure partie de l’année, mais a craché le titre de division lors de la dernière journée de la saison régulière pour rivaliser avec Houston. Les Rangers ont subi une blessure de fin de saison contre l’as lanceur Jacob deGrom et une blessure importante au cours de l’année contre Seager avant que le cogneur brûlant Adolis García et le triple lauréat du prix Cy Young Max Scherzer ne tombent lors du troisième match des World Series.
Pourtant, des joueurs comme l’acquisition de la date limite des échanges Jordan Montgomery, le remplaçant plus proche José Leclerc et le voltigeur suppléant Travis Jankowski ont pris le relais tout au long de ces Rangers résilients, couronnant un revirement rapide et impressionnant sous la direction du directeur général Chris Young après que le Texas ait perdu 102 matchs en 2021 et est allé 68-94 l’an dernier pour sa sixième saison consécutive perdante.
Une défaite décourageante 1-0 lors de la finale de la saison régulière à Seattle a laissé les Rangers au cinquième rang des séries éliminatoires de l’AL et les a envoyés à travers le pays pour ouvrir les séries éliminatoires à Tampa Bay, dans le cadre d’un voyage de deux semaines qui a duré vers quatre villes, deux sur chaque côte. Mais après avoir balayé les Rays et les champions de l’AL East, les Orioles, les deux équipes les plus gagnantes de l’AL, le Texas a pris sa revanche contre Houston, remportant une série de championnats AL âprement disputée dans laquelle l’équipe sur route a remporté les sept matchs.
Cela a envoyé les Rangers à leur première Série mondiale en 12 ans.
“Nous venons d’avoir un groupe de gagnants”, a déclaré Lowe. « Lorsque le chauffeur de bus roule lentement, nous lui disons : « Hé mec, tu sais que tu conduis un groupe de gagnants », alors nous y avons cru jusqu’au bout. Peut-être que nous avons eu du mal à la maison, mais nous y sommes parvenus sur la route et nous avons un groupe spécial.
Finalement, les Rangers ont dû vaincre les Diamondbacks, qui n’ont remporté que 84 matchs au cours de la saison régulière, mais ont battu les Brewers, les Dodgers et les Phillies dans un match remarquable parcours en séries éliminatoires qui a finalement échoué.
“Je suis désolé de ne pas avoir fait mon travail pour nous y amener”, a déclaré le manager Torey Lovullo, s’arrêtant alors que sa voix se brisait d’émotion. “Mais je vais. “Nous le ferons tous.”
Gallen était l’un des meilleurs lanceurs des majors cette saison, débutant pour la Ligue nationale lors du All-Star Game. Mais le joueur de 28 ans n’a pas été aussi brillant en séries éliminatoires, avec une fiche de 2-2 et une MPM de 5,27 en cinq départs.
Cela a changé mercredi. Avec l’aide de sa défense, le droitier à lunettes était à son meilleur, fauchant les 14 premiers frappeurs qu’il a affrontés avant de faire marcher Lowe.
Eovaldi n’était pas aussi vif, mais il égalait toujours les zéros de Gallen sur le tableau d’affichage malgré cinq marches, son plus grand nombre lors d’une sortie depuis 2013.
Les Diamondbacks ont eu quelques occasions juteuses de marquer au cours des cinq premières manches, mais n’ont pas pu se convertir, allant 0 sur 9 avec des coureurs en position de but.
Eovaldi a réussi à en franchir six, accordant quatre coups sûrs et en retirant cinq sur 97 lancers.
“Il était agent de la circulation ce soir”, a déclaré l’entraîneur des lanceurs des Rangers, Mike Maddux.
ENTREPRISE DE VALEUR
Seager, qui a également mené les Dodgers de Los Angeles à un championnat en 2020, a rejoint les membres du Temple de la renommée Sandy Koufax, Bob Gibson et Reggie Jackson en tant que seuls joueurs à remporter deux prix MVP des World Series.
QUATRE POUR BOCHY
Bochy est le sixième manager à remporter quatre titres, rejoignant Casey Stengel (sept), Joe McCarthy (sept), Connie Mack (cinq), Walter Alston (quatre) et Joe Torre (quatre). Tous sont au Temple de la renommée et lorsque la carrière de Bochy sera terminée, il semble évident qu’il sera également inscrit à Cooperstown.
DE L’ARGENT BIEN DÉPENSÉ
Les Rangers envisagent ce moment depuis le 1er décembre 2021, lorsqu’ils ont engagé plus d’un demi-milliard de dollars pour recruter Seager, Semien et le lanceur Jon Gray, qui a délivré une relève cruciale en trois manches lors du match 3. De grosses dépenses ne suffisent pas. Cela ne mène pas toujours à des titres – il suffit de demander aux Mets, aux Yankees et aux Padres cette année – mais pour les Rangers, cela a fonctionné.
SÉRIE ARRÊTÉE
Marte est allé 0 pour 2, mettant fin à sa séquence de 20 matchs avec coup sûr, record en séries éliminatoires. Il a cependant marché trois fois et a atteint la base en toute sécurité lors des 21 matchs éliminatoires en carrière.
ROUTE LONGUE ET sinueuse
Après que le baseball ait étendu ses séries éliminatoires à 12 équipes en 2022, les Rangers sont devenus la première équipe à remporter 13 matchs éliminatoires en route vers un titre des World Series. Le Texas est également devenu le premier club de l’un des quatre sports professionnels majeurs d’Amérique du Nord à remporter 11 matchs sur la route en une seule série éliminatoire, selon OptaSTATS.
ÉLOGE DU PRÉSIDENT
L’ancien président américain George W. Bush – ancien propriétaire des Rangers – a envoyé un message de félicitations après la victoire.
“Je félicite les propriétaires, les managers et le personnel d’entraîneurs, le front office et l’ensemble de l’organisation”, indique le communiqué. « Et bien sûr, je félicite les joueurs de cette formidable équipe pour avoir remporté la première Série mondiale de l’histoire de notre club. “C’était le baseball à son meilleur, et Laura et moi sommes fiers de cette équipe.”
ALORS IL Y AVAIT CINQ
Cinq franchises des ligues majeures restent sans championnat des World Series : Colorado, Milwaukee, San Diego, Seattle et Tampa Bay. Les Diamondbacks ont remporté leur seul titre en 2001.
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