Dans un match que les deux équipes ont contrôlé pendant des périodes critiques et ont le droit de penser qu’elles n’auraient jamais dû aller en prolongation, ce sont les Lakers qui ont été la dernière équipe debout dans leur bataille contre les Clippers de l’autre côté de la ville, les repoussant dans le cadre supplémentaire. pour remporter la victoire 130-125. Cette victoire met fin à la séquence de 11 victoires consécutives des Clippers en saison régulière dans leurs affrontements et porte les Lakers à 3-2 pour les pousser au-dessus de 0,500 pour la première fois dans cette jeune saison régulière.
Aucune des deux équipes n’est entrée dans ce match au complet, les Clippers faisant face aux séquelles de leur échange pour James Harden (qui était sur le banc, mais indisponible pour jouer) et les Lakers ont soudainement perdu quatre joueurs en rotation comme Rui Hachimura (protocole de commotion cérébrale). et Gabe Vincent (gonflement du genou) ont rejoint Jared Vanderbilt (bursite) sur le rapport de blessure, puis Taurean Prince a été égratigné tardivement après avoir ressenti une douleur au genou lors des échauffements d’avant-match.
Pendant une grande partie de leur rotation vers l’avant, les Lakers se sont fortement appuyés sur leur duo de superstars sur le terrain et ont obtenu d’excellents résultats.
LeBron James a offert une brillante performance globale, décrochant un quasi triple-double avec 35 points, 11 rebonds, sept passes décisives, deux blocs et un vol au cours de ses 42 minutes et demie de jeu. LeBron s’est connecté sur 13 de ses 19 tentatives sur le terrain et a été particulièrement puissant avec son sauteur, réussissant la moitié de ses huit tentatives à distance et réalisant plusieurs autres longs deux points alors que les Clippers tentaient d’emballer la peinture pour se protéger contre ses entraînements.
Et même si LeBron a été formidable tout au long de celui-ci, il a gardé le meilleur de lui-même pour le 4ème quart-temps lorsque les Lakers ont complété leur remontée pour prendre le contrôle du match et remettre les Clippers sur leurs talons. Bron a marqué 12 points en jouant presque toute la période, incendiant la défense pick-and-roll des Clippers avec des descentes dans la peinture lorsque le grand homme Ivica Zubac a joué dans sa couverture de chute, puis a mis en conserve les sauteurs lorsqu’il l’a remplacé sur le périmètre. .
Avant que le 4ème quart-temps puisse appartenir à James, le 3ème appartiendrait à Antony Davis, dont la propre performance ne devrait pas être éclipsée par la soirée extraordinaire de James. AD marquerait 12 de ses 25 points au 3ème quart-temps, aidant les Lakers à revenir dans la compétition après être entré dans la période avec une baisse à deux chiffres.
Davis a été un monstre toute la nuit des deux côtés, défendant sur tout le terrain et le faisant magistralement. La profondeur avant de l’équipe étant compromise, Davis a été déployé plus souvent sur le périmètre dans deux (et parfois trois) grandes formations, démontrant le type de polyvalence défensive que peu de joueurs de sa taille possèdent. Protégeant habilement le panier sur une possession pour devoir couvrir l’aile la suivante, Davis a terminé la soirée avec quatre blocs et deux interceptions, pour accompagner ses 10 rebonds (six défensifs, quatre offensifs).
Alors que Davis et James ont fait des dégâts depuis le terrain avant, ils ont été bien soutenus depuis le terrain arrière puisque D’Angelo Russell et Austin Reaves ont également joué un rôle essentiel. Russell a connu son deuxième bon match consécutif avec une sortie de 27 points et six passes décisives sur un tir de 10-19 (3-7 derrière l’arc). Russell a rejoint AD dans sa séquence la plus marquante au 3ème quart-temps, égalant les 12 points d’AD au cours de la période, avec plusieurs réussites dans la peinture sur des coupes intelligentes et des finitions astucieuses autour du panier.
Quant à Reaves, après avoir semblé que ses difficultés en début de saison allaient continuer, il a réussi à relever ses défis et à trouver son rythme alors que l’équipe avait le plus besoin de lui. Cela a commencé par un scintillement au 3ème quart-temps où Austin a pu se lancer dans le flux offensif en exécutant quelques pick-and-rolls et en trouvant un peu d’espace contre la défense des Clippers afin de créer des tirs pour lui-même et ses coéquipiers.
Et puis, en prolongation, Reaves a vraiment fait sa marque, marquant sept de ses 15 points au cours de ces cinq minutes supplémentaires, repoussant deux de ses trois tentatives sur le terrain et ses trois lancers francs, tout en forçant également un vol critique et puis préparer LeBron pour ce qui semblait être un coup de poignard en transition pour les mettre en avance de cinq avec un peu plus de quelques minutes à jouer.
Bien sûr, comme cela avait été le cas toute la nuit, ce match n’était pas aussi terminé qu’il aurait pu le paraître.
Menés par Kawhi Leonard, les Clippers ont continué à riposter alors que leur attaquant All-Star frappait leurs propres tirs qui maintenaient le match serré. Un trois profond et un plus tard et un -1 à l’intérieur faisaient partie d’une soirée de 38 points de Leonard qui ont été essentielles pour donner aux Clips une chance de reprendre un match qu’ils avaient si étroitement contrôlé au début. Ce niveau de jeu en prolongation, combiné aux exploits de Paul George au 4e quart-temps — PG a marqué 20 de ses 35 au cours de la période — a donné à ce match le type de sensation spéciale que l’on obtient rarement dans un match aléatoire de saison régulière, en particulier un si tôt dans la saison.
Mais tandis que les Clippers ont montré leur courage pour revenir après que les Lakers leur aient repris le match, ce sont les exploits de l’équipe locale en fin de match et leur propre détermination qui ont gagné la journée. La combinaison de leur taille collective avec LeBron, AD et un autre gros match de Christian Wood défensivement et sur les panneaux, et leurs gardes compétents trouvant leur tir collectif juste au bon moment s’est avérée trop lourde et leur a assuré une merveilleuse victoire.
Après trois matchs en quatre soirs et des victoires consécutives, les Lakers reviendront à l’action samedi lorsqu’ils se rendront à Orlando pour un match revanche contre le Magic où ils chercheront à maintenir leur élan.
