La chancelière de l’UMSL, Kristin Sobolik, s’exprime lors d’une discussion spéciale intitulée « Réflexions et commentaires : comment l’industrie des technologies agricoles et NASA Acres peuvent-ils se soutenir mutuellement dans leurs missions ? » lors d’une réunion de lancement de NASA Acres au Donald Danforth Plant Science Center jeudi matin. (Photo de Derik Holtmann)
Les États-Unis sont l’un des plus grands producteurs et exportateurs de produits agricoles au monde, et l’agriculture fournit une Source de revenus stable à des millions d’individus et de communautés rurales à travers le pays.
Cependant, le secteur agricole est confronté à des défis sans précédent liés non seulement au changement climatique mais également à la chaîne d’approvisionnement mondiale. Consciente de ces défis, la NASA a créé NASA Acres cette année.
Le consortium américain sur l’agriculture et la sécurité alimentaire rassemble des scientifiques et des praticiens de haut niveau issus de multiples disciplines pour soutenir les agriculteurs, les éleveurs et les décideurs politiques américains dans leurs efforts visant à répondre durablement à la demande croissante de nourriture tout en préservant l’environnement.
Plus de 50 partenaires du consortium se sont réunis jeudi matin au Donald Danforth Plant Science Center, dans le comté de St. Louis, pour une réunion de lancement inaugurale, marquant le premier rassemblement à l’échelle du consortium depuis son lancement officiel en avril.
Dans le cadre de la programmation de la matinée, l’Université du Missouri-St. La Chancelière Louise Kristin Sobolik a participé à une discussion spéciale intitulée « Réflexions et commentaires : Comment l’industrie des technologies agricoles et NASA Acres peuvent-elles se soutenir mutuellement dans leurs missions ? » À ses côtés, Vasit Sagan, directeur adjoint du Taylor Geospatial Institute ; Steve Rosenzweig, sciences agricoles à General Mills ; et Mark Baxa, PDG et président du Council of Supply Chain Management Professionals.
Alyssa Whitcraft, directrice exécutive de NASA Acres, a ouvert la voie en expliquant comment NASA Acres exploite la puissance de la technologie d’observation de la Terre par satellite pour fournir des informations exploitables et des solutions basées sur des données aux agriculteurs et aux décideurs, permettant ainsi une agriculture plus durable, productive et résiliente. les pratiques.
La discussion a mis l’accent sur la manière dont le secteur privé, les établissements d’enseignement supérieur et l’innovation dans le domaine géospatial peuvent soutenir NASA Acres dans la réalisation de cette mission.
« Comme vous le savez peut-être, 66 % des terres du Missouri sont consacrées à l’agriculture », a déclaré Sobolik. « Nous sommes ici en tant que première université métropolitaine publique et urbaine de la région, en veillant à ce que nous nous concentrions également sur ce que nous pouvons faire pour faire progresser ce type de technologie et la réflexion prospective dans l’espace métropolitain et urbain également. Nous examinons donc des choses comme l’agriculture environnementale contrôlée, mais nous ne le faisons pas nous-mêmes. “Nous le faisons avec nos partenaires.”
Sobolik a souligné le travail collaboratif de l’UMSL à travers l’État, en particulier avec la législature du Missouri.
« Nous avons besoin de personnes qui sont sur le terrain, qui nous aident à élaborer des politiques visant à financer les choses qui sont importantes et qui nous guident dans la meilleure façon de positionner nos actifs », a-t-elle déclaré. « C’est pourquoi le sénateur. Brian Williams a été un grand défenseur de notre région et de l’État. “C’est exactement le genre de partenariat dont nous avons tous collectivement besoin pour faire avancer les choses.”
NASA Acres, dirigée par l’Université du Maryland, travaille avec plus de 25 partenaires de recherche, de développement et de vulgarisation dans neuf autres universités et avec plus de 35 partenaires collaboratifs dans plusieurs secteurs pour partager des connaissances.
“Ce que nous voulons accomplir, c’est une connaissance plus riche sur l’utilisation passée et présente des terres agricoles, leur productivité et leur durabilité”, a déclaré Whitcraft. « De plus, davantage d’outils utilisant les observations de la Terre par satellite entre les mains des agriculteurs, des éleveurs et d’autres acteurs du système agroalimentaire. Ensuite, une main-d’œuvre en technologie agricole plus forte, prête à relever les défis du changement climatique et des dangers mondiaux.
Baxa a souligné que la pandémie de COVID-19 a souligné l’importance de la chaîne d’approvisionnement mondiale, tandis que Rosenzweig a évoqué l’investissement croissant dans des projets visant à atteindre les objectifs climatiques. Il a déclaré que les agriculteurs impliqués dans ces projets doivent disposer des ressources nécessaires pour modifier leurs pratiques, tout en étant capables de mesurer efficacement l’impact de ces changements.
«C’est vraiment là que je vois un point idéal pour ces outils d’observation et de modélisation de la Terre : pouvoir aider à minimiser le fardeau des données des agriculteurs, rendre ces programmes beaucoup plus simples et plus faciles d’accès pour les agriculteurs, mais aussi accroître la rigueur de nos rapports et de notre compréhension. quels sont les impacts de ces changements sur les exploitations agricoles », a déclaré Rosenzweig.
Sagan a clôturé la discussion en appelant à une coopération accrue entre le monde universitaire et l’industrie. Il a déclaré que les chercheurs universitaires doivent être capables de transformer leurs recherches en applications pratiques dans le secteur privé et que, à leur tour, les entreprises privées doivent soutenir les universités pour former la future main-d’œuvre.
« Dans de nombreux cas, mes meilleurs étudiants sont embauchés par l’industrie », a déclaré Sagan. “C’est super. Mais qui va rester dans le monde universitaire pour former le prochain meilleur étudiant dont vous avez besoin, n’est-ce pas ? C’est là que l’industrie, à mon avis, a une responsabilité et un rôle à jouer. Vous investissez dans une bourse ou dans des ressources pour travailler ensemble à la formation de la main-d’œuvre.
