La construction a commencé sur un projet à double objectif visant à atténuer les inondations et à construire une route de secours pour le village de Benson, situé au sud-est d’Oxford, sur la Tamise.
La route de secours de Benson, d’un montant de 6,9 millions de livres sterling, sera un itinéraire alternatif à partir de l’A4074 et de la B4009, au nord de Benson. Il est conçu pour réduire la congestion à travers Benson et donner aux nouveaux lotissements au nord un accès direct à l’A4074, au rond-point d’Elms Bridge, et à la B4009, à l’ouest de Braze Lane. Le projet permettra également d’améliorer la capacité à la jonction de l’A4074 Church Road.
Le conseil du comté d’Oxfordshire a prévu que le projet soit réalisé en deux parties, en donnant la priorité à la construction de la zone de compensation des inondations (FCA), afin de garantir que la capacité d’inondation soit assurée avant la construction de la route de secours. Le FCA consistera en une grande zone de terrain, abaissée et décalée par rapport à la route, qui fournira une installation de stockage pour les éventuelles eaux de crue.
Les travaux du projet de lutte contre les inondations ont débuté le 16 novembre sous la direction de l’entrepreneur Milestone Infrastructure. Les travaux archéologiques associés sont inclus et détailleront un exercice de « traçage, fouille et cartographie » pour identifier et enregistrer toute découverte archéologique dans la zone de construction. Les travaux de FCA devraient durer environ trois mois, sous réserve des conditions météorologiques.
La partie construction routière des travaux débutera en janvier, également dans le cadre de Milestone, et devrait durer environ 10 mois. Les travaux se concentreront sur un tronçon de 250 m de la section sud-ouest de la route de secours Benson et comprendront le revêtement, l’installation de trottoirs, l’aménagement paysager et l’éclairage ainsi que des pistes cyclables et piétonnes.
La section nord de la route de secours de Benson est déjà terminée, tandis que certaines parties de la section médiane sont en construction. Ceux-ci sont livrés sur place par des promoteurs immobiliers. L’ensemble du tracé devrait être ouvert à tout trafic en 2026.
Le permis de construire pour le projet a été accordé en janvier 2022 et il est financé par une combinaison de financements du Growth Deal – fournis aux partenariats d’entreprises locales (LEP) pour des projets qui profitent à la région et à l’économie locale, ainsi que par les contributions des promoteurs au titre de l’article 106.
La zone couverte par le projet a été soumise à des inondations en raison de fortes pluies ces derniers temps. En juin, un rapport anonyme publié sur le site Web Fix My Street de l’Oxfordshire, qui aide les citoyens à informer les autorités locales des problèmes nécessitant une attention particulière, a rapporté qu’à la suite de fortes pluies, de « profondes inondations » s’étaient produites à la jonction de l’A4074 et de la B4009 et avaient persisté pendant plusieurs heures après le précipitations.
Judy Roberts, membre du cabinet du conseil du comté d’Oxfordshire chargé des infrastructures et de la stratégie de développement, a déclaré que le projet routier réduirait les embouteillages dans le centre du village de Benson, qui présente un agencement complexe de carrefours, qui doivent être parcourus à la fois par le trafic local et de transit.
Roberts a déclaré : « La route de secours de Benson est un élément central de la nouvelle infrastructure du village et un outil essentiel pour réduire le trafic de transit. Il intègre des mesures visant à encourager le vélo et la marche au niveau local, ce qui contribue à réduire l’utilisation de la voiture dans le village, réduisant ainsi les embouteillages, les émissions locales et la mauvaise qualité de l’air.
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