SALAMI D’OUTHMAN écrit sur le travail de deux infirmières qui ont perdu leur emploi dans un hôpital privé de Lagos pour avoir prétendument omis d’assister à une veillée de prière et de balayer l’hôpital comme demandé par la direction
Lorsque deux infirmières diplômées, Mme Mercy Chekwubechi et Charity Ikonne, ont reçu une offre d’emploi de l’hôpital Davestar, elles étaient ravies, s’attendant à un salaire mensuel à six chiffres. Cependant, leur enthousiasme fut de courte durée, car l’un des superviseurs de l’hôpital les informa d’une veillée nocturne à venir.
Croyant qu’il s’agissait d’une invitation seulement, ils ont poliment informé le superviseur que leur quart de travail les empêcherait d’y assister.
Cependant, les choses ont refait surface lorsqu’ils ont appris qu’ils étaient tenus d’assister à un service tel que les membres du personnel hospitalier et que le non-respect de cette obligation pourrait entraîner des retards de paiement ou l’annulation complète des jours de congé.
Les histoires de Chekwubechi et d’Ikonne sont l’une des nombreuses expériences déchirantes vécues par certaines infirmières nigérianes, tandis que certains de leurs employeurs, en particulier les médecins, ont été accusés de les traiter comme des bonnes qui ne sont bonnes que pour faire des courses. Il y a également eu quelques cas d’infirmières qui auraient été maltraitées par les patients dont elles s’occupaient.
Le fait de ne pas assister à la veillée entraîne un retard de salaire et l’annulation des jours de congé
L’hôpital communautaire Davestar se trouve directement en face de l’arrêt de bus White House Event Center, situé le long d’Ijegun Road, dans la région d’Isheri, dans l’État de Lagos. Lors de la visite de ce correspondant, un placard affichant un poste vacant urgent pour infirmières était placardé sur la porte de la communauté menant à l’hôpital.
Chekwubechi, qui a rejoint l’hôpital Davestar le 1er juillet 2023 en tant qu’infirmière autorisée, a affirmé qu’Akinola l’avait licenciée après s’être plainte de l’obligation de participer au programme. Elle a ajouté qu’ils étaient même mandatés pour effectuer des travaux occasionnels tels que balayer et laver les locaux de l’hôpital.
Elle a déclaré : « Nous étions deux infirmières qui ont repris le même jour. Nous sommes toutes les deux infirmières diplômées, pas auxiliaires. Je m’attendais à ce qu’il me remette ma lettre d’offre immédiatement après ma prise en charge, mais il ne l’a fait que lorsque j’ai commencé à lui demander. Il m’a appelé le troisième jour de ma prise en charge et m’a remis la lettre d’offre. Le 5 août, lors d’une rencontre avec la direction, la coordonnatrice demande les noms des membres du personnel venus à la veillée. La liste de ceux qui ne participeraient pas au nettoyage de l’enceinte de l’hôpital a été demandée. Jusque-là, nous ne comprenions pas ce qui se passait.
« Après la réunion, deux nouvelles infirmières et moi sommes allés au cabinet du médecin. Nous lui avons dit qu’il serait difficile d’assister aux veillées lorsque nous reprendrions le quart du matin. Nous nous sommes plaints qu’il ne nous avait pas dit que nous assisterions à des veillées pendant la période où il nous interviewait pour le poste et nous lui avons rappelé qu’il nous avait dit qu’il n’était pas professionnel que des infirmières diplômées balayent et nettoient les locaux de l’hôpital. Pendant tout ce temps, j’avais déjà des copies de nos licences.
« Plus tard en septembre, j’ai obtenu l’autorisation que mon mari, qui avait voyagé hors de la ville pendant deux semaines, reviendrait ce jour-là et que je ne pourrais pas assister à la veillée. Le médecin a accepté. Cependant, le 17 octobre, il s’est rendu chez mon torréfacteur et m’a supprimé mes jours de congé parce que je n’avais pas assisté à la veillée de la nuit précédente, pour laquelle j’avais déjà obtenu l’autorisation. Je lui ai donc envoyé un mail pour comprendre pourquoi il supprimait tous mes jours de repos du planning. Je lui ai dit que ce n’était pas facile de faire 10 heures de service de jour et de revenir quand même pour une veillée toute la nuit et que la même personne fera toujours 10 heures à partir du lendemain matin.
« Lorsque je suis arrivé au bureau le lendemain pour le service de nuit, son assistant lui a dit que j’avais repris le travail. J’ai demandé à l’AP de me dire de rentrer chez moi et que mes services n’étaient plus nécessaires. Je lui ai envoyé un message disant que j’avais reçu son message selon lequel il devait payer mon mois de salaire complet parce qu’il avait mis fin à mon engagement. Depuis, il n’a jamais répondu à mon message.
En réaction, Akinola, qui a rejeté l’allégation, a déclaré : « Chekwubechi a été limogé pour faute grave.
Il a déclaré : « L’hôpital fonctionne depuis plus de 20 ans et j’avais un musulman comme chef de l’administration. “Je n’ai jamais limogé quelqu’un parce qu’il n’avait pas assisté à ma veillée, et j’ai répété à plusieurs reprises que Chekwubechi avait été limogé pour faute grave, que je ne peux pas tolérer…”
A propos des raisons pour lesquelles les infirmières n’ont pas reçu de salaire après leur licenciement, Akinola a déclaré : « Je suis très ennuyée contre Chekwubechi parce que ce qu’elle a fait était une faute grave, et c’est pourquoi j’ai ignoré tous ses appels. Il n’est pas possible d’envoyer de tels messages à son patron, je ne peux pas le faire. Me disant que je rends mon bureau toxique ; que je suis engagé dans l’esclavage sur le lieu de travail ; que je ne peux pas impliquer mes enfants comme ça ; et que si elle quitte mon lieu de travail, elle obtiendra toujours une autre bonne place. De plus, elle manque de bonnes manières, elle est consciente que nous avons quelques défis à l’hôpital, ce qui a affecté nos ventes, même le mois dernier, nous avons dû payer deux fois les salaires des travailleurs. J’ai toujours l’intention de l’inviter personnellement.
“Elle parle d’esclavage, elle venait d’y passer environ trois mois, elle avait demandé l’autorisation de travailler au moins jusqu’à cinq fois, et il ne lui a jamais refusé aucune demande de s’absenter du travail, et toutes ces autorisations, ces jours-là étaient pas retiré de ses jours de repos. Chaque fois que je me souviens de ce message, il se sent ennuyé.
Pendant ce temps, le message présumé aurait poussé le médecin à mettre fin à la lecture : « S’il vous plaît, monsieur, avec tout le respect que je vous dois, ne rendez pas votre travail toxique pour nous, en particulier pour les infirmières autorisées comme nous. Même si nous quittons votre travail, nous trouverons toujours un autre bon endroit où travailler. Je suis une femme de famille ; J’ai accepté que mon mari qui a voyagé pendant deux semaines revienne le jour même et vous ne vous attendez pas à ce que je le quitte et vienne à la veillée.
« De plus, cette veillée est très stressante après une longue journée de service de 10 heures et vous voulez toujours que la même personne revienne toute la nuit, et la même personne fera toujours le matin et devra faire face à 10 heures de service demain. Monsieur, ce n’est pas juste. Nous sommes tous humains. Si c’était vos enfants, je suis sûr que vous n’aimerez pas ça.
Une expérience similaire a été partagée par Ikonne qui a déclaré que la direction de l’hôpital utilisait des infirmières pour des tâches de marketing et les envoyait sortir et partager les dépliants de l’hôpital ; pas pour une action de sensibilisation, sans leur fournir de frais de transport.
Elle a déclaré : « Je reçois également un salaire après avoir quitté mon travail. Outre la punition du jour de repos pour défiance, le médecin retardait délibérément les salaires du personnel qui n’avait pas participé à la veillée. Peu de temps après notre entrée en fonction, un superviseur nous a dit que l’hôpital veillait. Nous lui avons répondu que nous n’étions pas informés, mais elle a répondu que c’était obligatoire pour tous les membres du personnel, ajoutant qu’un échec entraînerait des conséquences désastreuses.
« Il y a eu une semaine où je n’ai pas pu y assister parce que j’étais malade. Au moment où j’ai repris le travail, tous mes jours de congé avaient été supprimés. On m’a dit que c’était parce que je n’étais pas venu à la veillée. J’ai quitté le bureau en larmes. Depuis, je ne suis plus jamais revenu sur place.
Cependant, Akinnola a affirmé qu’Ikonne avait soudainement cessé de travailler, en disant : « Je l’encourageais toujours à revenir, mais elle ne l’a pas fait. Si je la renvoyais, est-ce que je lui demanderais de revenir ? Vous pouvez lui demander.
Bien que l’hôpital ait refusé d’obliger les infirmières à assister à la veillée, une conversation WhatsApp entre Akinnola et Ikonne le 19 octobre 2023 contrevient à cette affirmation. La capture d’écran de la conversation, mise à la disposition de ce correspondant le 11 novembre 2023, indiquait que la présence hebdomadaire à la veillée et le balayage des locaux hospitaliers par des infirmières étaient obligatoires.
La conversation disait en partie : « Je crois en la propreté, tous les hôpitaux ne sont pas propres comme le nôtre, et la propreté est à côté de la piété. Je crois aux prières et rien de plus, certains hôpitaux ont d’autres sources de pouvoir, mais quant à l’hôpital Davestar, ce n’est que Dieu à travers les prières.
Une copie de la lettre de rendez-vous remise à Ikonne partagée avec ce correspondant ne contient pas la participation à des veillées, la distribution de dépliants à l’hôpital ou le balayage des locaux de l’hôpital comme conditions préalables au paiement du salaire ou comme conditions à remplir.
En réaction, le co-fondateur de l’Initiative pour la santé du cerveau en Afrique subsaharienne, le Dr Laz Eze, a critiqué les actions de la direction de l’hôpital. Selon lui, soumettre les infirmières à de telles obligations porte atteinte à leurs droits humains fondamentaux.
Eze a déclaré : « Si cette affirmation est vraie, elle n’est pas professionnelle et constitue une violation de leurs droits. Chaque individu a droit à la liberté de religion, garanti par la Constitution de 1999 telle que modifiée. La participation à des activités religieuses ne fait pas partie des devoirs professionnels d’une infirmière ou de tout autre agent de santé. L’imposer constitue une atteinte à la liberté personnelle.
« Cela pourrait provoquer des lésions psychologiques cérébrales chez les infirmières. Une infirmière traumatisée ne peut pas être dans le meilleur état d’esprit nécessaire pour prodiguer des soins de qualité aux patients. Aucune pratique religieuse ne doit être imposée aux agents de santé ou aux patients ; c’est non seulement illégal mais aussi contraire à l’éthique.
Un avocat de l’Association médicale nigériane, de la branche de l’État de Lagos et de tous les hôpitaux privés de l’État, le Dr John Adanike, a déclaré que le médecin n’avait commis aucune infraction, ajoutant que tout employé qui ne peut pas adhérer aux principes de son lieu de travail devrait quitter l’établissement. travail plutôt que d’utiliser les médias pour intimider les propriétaires.
Il a déclaré : « Cet homme a un droit fondamental. Supposons que l’homme ne le leur ait pas dit lors de l’entretien, s’ils savent qu’ils ne peuvent pas gérer la façon dont l’homme dirige l’hôpital, pourquoi ne pas démissionner ? Si un homme dit que nous faisons de l’assainissement de l’environnement dans mon entreprise, si vous ne pouvez pas le faire, personne ne vous oblige à être dans cet établissement. En droit du travail, vous pouvez embaucher et licencier. L’hôpital ne peut pas être fermé pour cette raison. Savez-vous que de nombreuses personnes bénéficient de cet hôpital ?
