L’ancien conseiller de Donald Trump, Michael Cohen, a demandé mardi à un juge d’annuler une assignation à comparaître « extrêmement large » dans l’affaire criminelle de l’argent secret de l’ancien président à New York.
“L’assignation à comparaître délivrée à M. Cohen est un acte évident et flagrant d’intimidation de témoins, et simplement le dernier incident d’une série d’années de harcèlement et de représailles de la part de l’accusé Trump”, déclare la requête de 33 pages visant à annuler.
Le 9 novembre 2023, le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a également demandé au juge de la Cour suprême Juan Merchan de mettre de côté l’assignation à comparaître contre Cohen pour des motifs similaires. La demande du procureur et celle de Cohen indiquent que Trump a poursuivi son ex-réparateur pour un demi-milliard de dollars avant de retirer le procès.
Le procureur affirme que l’objectif de Trump est de rassembler des preuves s’il devait un jour intenter une nouvelle action en justice, comme il l’a promis.
“Depuis que M. Cohen a accepté la responsabilité pénale de ses actes, y compris les actions entreprises au nom, sous la direction et en coordination avec l’accusé Trump – et a commencé à fournir des informations aux autorités dans le cadre de nombreuses enquêtes sur l’accusé Trump et ses diverses entités commerciales, l’accusé Trump a abusé à plusieurs reprises du système judiciaire dans le but de faire taire M. Cohen », a écrit l’avocat de Cohen, Danya Perry.
En 2018, Cohen a plaidé coupable de plusieurs infractions, notamment des violations du financement de la campagne fédérale liées à sa dissimulation et au transfert de 130 000 $ de paiements secrets à l’actrice de films pornographiques Stormy Daniels pour faire taire sa prétendue liaison avec Trump. Le ministère de la Justice n’a jamais poursuivi Trump pour ce stratagème, bien qu’il ait déclaré que Cohen avait effectué les paiements selon les « instructions » de Trump, en contractant un prêt sur valeur domiciliaire et en le canalisant via une société écran.
L’affaire pénale de Bragg allègue que Trump a falsifié des dossiers commerciaux en remboursant Cohen à hauteur de 420 000 dollars, majorés pour tenir compte des intérêts du prêt et des faux services « technologiques ». Les procureurs affirment que Trump a payé les remboursements par mensualités de 35 000 dollars, ce qui a donné lieu à des dizaines d’accusations.
À la fin du mois dernier, Cohen a témoigné lors du procès pour fraude civile de Trump, menaçant l’empire commercial new-yorkais de l’ancien président. Les avocats de Trump ont accusé Cohen d’avoir admis son parjure à plusieurs reprises à la barre des témoins, et l’alliée de l’ancien président au Congrès, la représentante Elise Stefanik, RN.Y., a renvoyé les accusations criminelles au procureur général Merrick Garland.
L’avocat de Cohen affirme que l’assignation à comparaître montre les mêmes tactiques dures de Trump à l’œuvre.
“Le motif évident de l’accusé Trump est de harceler, d’intimider et de riposter contre M. Cohen, ce qui est en soi une raison suffisante pour annuler l’assignation à comparaître”, indique la requête.
L’avocat de la défense pénale de Trump, Joe Tacopina, a refusé de commenter.
