EN IMAGES, EN IMAGES. Un ancien tramway abandonné de Strasbourg découvert par un photographe dans la forêt – .

Dans une forêt du nord de l’Alsace, loin des sentiers battus, un tramway abandonné se dresse au milieu des arbres. Le wagon, qui date du début du XXe siècle, a été retrouvé le 30 octobre 2022, par le photographe Cédric Schell.

“Une véritable oeuvre d’art d’autrefois“. C’est avec ces mots que Cédric Schell, photographe professionnel depuis 2018, décrit sa découverte du 30 octobre. Alors qu’il s’aventure dans la forêt du nord de l’Alsace pour prendre des photos pour l’Office de tourisme, il découvre un ancien tramway de la Compagnie des transports strasbourgeois (CTS) au milieu de la verdure.

“Je me suis approché d’un étang qui était vraiment magnifique, et loin des sentiers de randonnée, et j’ai vu une lueur jaunâtre derrière», explique le photographe qui préfère ne pas dévoiler l’emplacement exact afin de préserver le tram. En s’approchant, il se rend compte que l’épave est extraordinairement bien conservée et décide de prendre plusieurs photos. “C’était une bonne surprise, je ne savais pas ce que c’était réellement, car il n’y avait aucune indication ou panneau d’information“, il sourit.

De retour chez lui, Cédric décide de publier un premier cliché sur sa page Facebook. Quelques heures plus tard, des centaines d’internautes ont commenté sa publication et certains lui ont dit qu’il s’agissait d’un ancien tramway CTS datant des années 1870-1960. “Moi, je ne connaissais rien au tram, ce n’est qu’après que j’ai pris conscience de l’œuvre d’art que je venais de prendre en photo.“, il dit. Certains individus le contactent directement et lui expliquent que certains wagons seraient utilisés en forêt pour «observer les animaux“.

La bonne conservation de l’ancien tramway vient certainement de la peinture qui a été refaite. “C’est une peinture jaune qui ne semble pas d’origine“, dit le photographe, “Certains passionnés m’ont dit que d’autres wagons abandonnés seraient également observables dans d’autres forêts proches de Strasbourg“.

La couleur a été changée entre-temps, confirme Michaël Lehmann, passionné de rail et propriétaire du site Strasbourg-Tramway. “La couleur d’origine était ivoire“, précise-t-il. “C’est une chance d’en trouver aujourd’hui, car la majorité des vieux tramways strasbourgeois ont été détruits et incendiés dans les années 1960“. L’arrivée du bus va, en effet, modifier les services de mobilité de la capitale alsacienne.

La remorque, visible sur les photos de Cédric Schell, provient du constructeur allemand Herbrand et date de 1908. A cette époque, 11 lignes de tramway circulaient à Strasbourg, dont la numéro 1 qui allait déjà à Kehl Rathaus. Après la Première Guerre mondiale, le réseau CTS connaît un succès sans précédent jusque dans les années 1930 avec 54,6 millions de personnes transportées par an, selon Michaël Lehmann.

Le wagon retrouvé par le photographe servait de remorque à partir des années 1930, mais aussi de transport de passagers. “C’est une vieille automobile qui a été transformée, parce qu’on ne voit pas de phare. Des fenêtres ont également été ajoutées pour se protéger de la pluie.», explique Serge Bleicher. Son père, Fernand Bleicher, se passionne pour le tramway de Strasbourg et le photographie sous tous les angles. Sa collection de photos a également été utilisée pour l’exposition «En voiture ! 140 ans au CTSconsultable en ligne sur le site des archives de l’Eurométropole.

Alors que toutes ces motrices des années 1900 ont été détruites par la CTS, certains individus, qui avaient les moyens de les transporter, ont «acheté pour un franc symbolique», selon Serge, «Il est donc courant d’en trouver dans les forêts alsaciennes“.

Installés à bonne distance des sentiers de randonnée, ces wagons servaient autrefois »aux chasseurs pour s’abriter ou se cacher“, confirme-t-il, “C’est pour cette raison que l’on trouve parfois des bus en pleine forêt.” D’autres ne sont utilisés aujourd’hui que pour l’observation des animaux ou pour l’exploration urbaine, communément appelée “urbex“.

Le mannequin, photographié par Cédric Schell, ne «ne doit pas être déplacé sinon tout sera détruit“. En effet, tout le châssis a été retiré pour «être revendu», selon Serge. Il ne reste aujourd’hui que le bois abîmé par la pluie et les décennies passées dehors sans entretien. Une très belle carrosserie qui rappelle que le tramway »était, est et sera« une institution à Strasbourg.