Six ans après ses débuts en Formule 1 (F1), le pilote français Pierre Gasly, 27 ans, rejoint cette saison une écurie tricolore : Alpine, qui appartient au constructeur Renault. Aux côtés de son ex-« meilleur ennemi » et compatriote Esteban Ocon, il débute sa nouvelle aventure dimanche 5 mars lors du Grand Prix de Bahreïn, première course du championnat 2023. , samedi, la dernière place des premières qualifications de la saison.
Avec ton arrivée, on parle beaucoup d’Alpine en tant qu’équipe 100% française. Cela vous importe-t-il ?
C’est une grande fierté de travailler avec Alpine. Quand j’ai commencé à regarder la Formule 1 quand j’étais enfant dans les années 2000, [Fernando] Alonso a été sacré champion du monde avec Renault [en 2005 et 2006]. J’ai aussi gagné en Formule Renault en 2013 [une compétition européenne qui était organisée par le constructeur]. En tant que Français, il y a toujours un certain attachement à cette équipe. Depuis mon arrivée en F1, j’ai gardé une relation privilégiée avec elle.
L’ADN tricolore y est très présent : la moitié de l’équipe est à Viry-Châtillon [dans l’Essonne], l’autre en Angleterre. Beaucoup de Français travaillent dans l’écurie. Et puis, avec Esteban [Ocon]c’est un trio 100% français et ça se voit.
À l’exception d’un chef italien…
Oui, mais qui cuisine très bien (sourire).
Laurent Rossi, directeur général d’Alpine, décrit la course de l’équipe vers les sommets de la F1 comme “un marathon plutôt qu’un sprint”. Dans 2022, il a estimé qu’elle pourrait rejoindre la lutte pour les titres dans cinq ans. Arrivez-vous à rester patient lorsque vous êtes un pilote excessivement compétitif ?
La F1 m’a appris à être. Quand je suis arrivé dans la discipline [en 2017], je n’étais pas du tout. J’avais l’habitude de me battre pour la victoire et les championnats dans presque toutes les catégories que j’ai traversées.
Ensuite, vous vous rendez compte que c’est un sport qui dépend beaucoup de la machine qu’on vous donne. Pour ne pas être frustré, il faut comprendre que c’est la progression qui est importante. Il faut être patient et apprendre à maximiser et à évoluer constamment. Alpine fait du bon travail sur tout cela. Même si tout n’a pas été parfait, l’équipe est passée de la cinquième à la quatrième place, entre 2021 et 2022.
Chez Alpha Tauri, votre équipe précédente, la saison dernière a été compliquée avec une neuvième place sur dix au classement par équipe. Rejoindre Alpine est une vraie progression…
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Balises : Découvrir équipe renforcée croyance Alpine énorme potentiel
