Taipei, 1er novembre (CNA) Les crânes de quatre guerriers Paiwan qui ont été pris par les Japonais lors d’une expédition punitive de 1874 connue sous le nom d’incident de Mudan et qui sont actuellement mariés à l’Université d’Édimbourg seront bientôt restitués à Taiwan, selon le bureau de la municipalité de Mudan. .
Dans un communiqué, le bureau a déclaré que, selon des documents historiques, les crânes de 12 guerriers Paiwan avaient été récupérés sur le champ de bataille de Shimen, dans le comté de Pingtung, par les Japonais en 1874 et apportés au Japon et aux États-Unis.
Parmi ceux-ci, quatre des crânes ont fini par se retrouver dans la collection de l’Université d’Edimbourg au Royaume-Uni, qui a indiqué ces dernières années qu’elle était prête à les restituer, a indiqué le bureau.
À la suite d’une série de réunions entre les groupes locaux de Paiwan et le Conseil des peuples autochtones, une délégation comprenant le chef du canton de Mudan, Pan Chuang-chih (潘壯志), des chefs tribaux et spirituels et des historiens, s’est rendue au Royaume-Uni pour inspecter les crânes et un rituel traditionnel. Une cérémonie pour marquer leur retour est actuellement en préparation, a indiqué le bureau.
Une personne au courant du dossier mais qui a souhaité rester anonyme a déclaré que les quatre crânes devraient revenir à Taiwan le 5 novembre.
Après leur arrivée, ils seront envoyés à la succursale de Tainan du Musée national de préhistoire pour un profilage ADN afin que davantage d’informations sur leur identité puissent être découvertes, a indiqué la Source.
L’« incident de Mudan » fait référence à une expédition punitive lancée en 1874 par les Japonais en réponse au massacre de 54 marins naufragés de Ryukyuan par des guerriers Paiwan trois ans plus tôt.
Après une bataille majeure avec les Paiwan à Shimen, dans l’actuel canton de Mudan, les Japonais prirent le dessus dans les combats et le peuple Paiwan se retira dans les montagnes pour mener une guérilla.
Cependant, après que de nombreux soldats japonais aient commencé à tomber malades dans un climat inconnu, les parties ont convenu de cessez-le-feu et la guerre a pris fin. Le site du champ de bataille de Shimen contient désormais un parc commémoratif.
(Par Lee Hui-ting et Matthew Mazzetta)
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