Les doulas d’accouchement sont courantes lorsqu’elles aident les mères à mettre leurs enfants au monde. Ils veillent à ce que la future maman ait tout ce dont elle a besoin pour un accouchement confortable et autonome.
Les doulas de la mort font la même chose pour les personnes en fin de vie.
Kacie Gikonyo a été infirmière pendant 13 ans, prodiguant des soins en fin de vie. Elle travaillait comme spécialiste certifiée en prévention des infections par les Centers for Disease Control and Prevention lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, la poussant en première ligne dans un établissement de soins de longue durée à Philadelphie. Elle se souvient du nombre de morts terribles et soudaines dans lesquelles les protocoles de pandémie empêchaient les patients d’entendre les adieux de leurs proches.
“Tout le monde était tellement concentré sur le COVID et tellement effrayé par le COVID, et tout ce à quoi je pouvais penser, c’était que ces gens sont des humains qui vivent de si longues et belles vies et ils meurent de cette manière terrible, et je détestais ça”, Gikonyo il a dit. “Et je suis devenu presque hyper concentré en essayant de les aider à mieux mourir.”
Gikonyo dit que le travail lui a appris à se sentir à l’aise lorsqu’elle est témoin de la mort. Alors que d’autres craignent la mort ou la considèrent comme effrayante, elle apporte du réconfort.
“Comme la plupart des gens ont peur de la mort, vous savez, souvent quand les gens meurent, parfois les gens veulent vraiment ne pas intervenir et ce n’est pas grave. Mais je veux être totalement impliqué pour que tout le monde puisse vivre la plus belle des expériences. mort à jamais”, a déclaré Gikonyo.
Les doulas de la mort sont traditionnellement des rôles non médicaux, Bien qu’ils soient certifiés, ils ne sont pas nécessairement des médecins et ne peuvent pas accepter d’assurance maladie. Certains facturent des tarifs et d’autres facturent des frais initiaux. Mais la formation est essentielle, a déclaré Gikonyo, soulignant que divers programmes sont disponibles pour obtenir une certification. Elle est diplômée de l’école d’infirmières de la Kent State University et a reçu sa formation de doula de la mort auprès de l’International End of Life Doula Association.
“Il y a un grand manque d’éducation concernant tout ce qui concerne la fin de vie et la mort”, a déclaré Gikonyo. “Je crois que la fin de la vie et la mort sont deux choses différentes.”
En tant que doula de la mort, Gikonyo rencontre les clients et leurs familles pour établir une relation de confiance. Elle informe également ses clients sur les options de soins palliatifs, notant que certaines personnes qui reçoivent des diagnostics terminaux optent simplement pour le premier fournisseur de soins palliatifs recommandé par leur médecin sans explorer d’autres options.
“Souvent, il y a tellement d’éducation nécessaire à ce sujet avant même que quelqu’un soit prêt ou approprié pour un hospice, donc beaucoup d’éducation. Je fais beaucoup d’éducation”, a déclaré Gikonyo.
Le soutien émotionnel constitue une partie importante du rôle d’une doula de la mort. Gikonyo a déclaré que les gens ont souvent peur de discuter de la mort avec leurs proches, afin de garder leurs pensées et leurs peurs pour eux.
“C’est là que j’interviens, n’est-ce pas ? Parce que nous pouvons en parler. Je ne vais pas devenir émotif. Ce ne sera pas comme une grande production, avoir cette conversation. Je vais juste pouvoir gentil d’espace de cale, renseignez-vous et aidez-vous à le parcourir”, a expliqué Gikonyo.
Dans l’ensemble, Gikonyo affirme que son objectif est de réduire toutes les inconnues et toutes les angoisses qui accompagnent la fin de la vie. Parfois, cela signifie que son rôle consiste simplement à aider quelqu’un à nettoyer sa maison ou à promener son chien. D’autres fois, il s’agit de tenir compte des origines religieuses ou culturelles ou de créer un environnement qui réconforte les patients.
“Je veux dire, si vous êtes simplement allongé dans un lit à regarder le plafond, est-ce que vous aimez la plage ? Avez-vous toujours été un de ces gens de la plage qui sont comme votre endroit de prédilection ? Parfait. Je vais pour créer totalement une scène de plage entière dans votre maison et c’est ce que nous allons faire pour les derniers jours de votre vie”, a déclaré Gikonyo, ajoutant qu’elle projetterait des vues sur l’océan au plafond accompagnées de bruits de vagues et de parfums. de brouillard d’eau salée.
“Si c’est une expérience calme et belle comme celle-là pour la personne qui est mourante, ce sera bien plus calme et belle pour toutes les autres personnes aussi.”
Le nombre de doulas décédées a augmenté depuis le plus fort de la pandémie. TIME a rapporté que l’Alliance nationale des Doula en fin de vie est passée à plus de 1 000 membres en 2021, contre seulement 200 en 2019.
Gikonyo espère également étendre l’impact de ses soins. Elle dit qu’à la fin de sa formation en septembre 2022, il n’y avait pas de doulas de la mort localement. Elle a créé le Death Doula Collective, un groupe national de doulas de la mort, et travaille à la fondation de sa propre école de doulas de la mort dans la région de Cleveland-Akron pour offrir une formation clinique pratique. Elle propose actuellement trois cours à des doulas de la mort ayant déjà complété leur formation.
“Le plus gratifiant, c’est que je sais que mes clients sont mieux morts grâce à moi”, a déclaré Gikonyo.
