Le bilan des morts à Gaza a dépassé les 10 000 personnes, a annoncé lundi le ministère de la Santé dirigé par le Hamas, après près d’un mois de bombardements par Israël dont l’offensive contre les militants palestiniens montrait des signes d’intensification.
Déterminé à détruire le Hamas dont l’attaque du 7 octobre a fait 1 400 morts en Israël, pour la plupart des civils, et a vu plus de 240 otages pris selon des responsables israéliens, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a juré de ne pas relâcher malgré les appels croissants à un cessez-le-feu.
Des centaines de frappes nocturnes ont porté le nombre de morts à Gaza à 10 022, pour la plupart des femmes et des enfants, a déclaré un porte-parole du ministère de la Santé lors d’une conférence de presse.
Deux hôpitaux pédiatriques et le seul hôpital psychiatrique de Gaza ont été touchés, a indiqué le ministère, après que le directeur d’un autre hôpital de Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, a annoncé avoir dénombré 58 morts.
“Ce sont des massacres ! Ils ont détruit trois maisons au-dessus des têtes de leurs habitants, des femmes et des enfants”, a déclaré à l’AFP un habitant, Mahmud Meshmesh.
“Nous avons déjà sorti 40 corps des décombres”, a-t-il déclaré alors que la foule priait autour des cadavres enveloppés dans des linceuls blancs.
L’armée israélienne accuse le Hamas d’avoir construit des tunnels sous les hôpitaux, les écoles et les lieux de culte à Gaza pour cacher des combattants, stocker des armes et des munitions et planifier des attaques – des accusations que le groupe militant a niées.
Les forces terrestres équipées de chars ont inondé la moitié nord de la bande de Gaza et renforcé l’encerclement de la ville de Gaza, divisant ainsi le territoire en deux.
Les États-Unis, alliés d’Israël, ont envoyé leur plus haut diplomate Antony Blinken pour une tournée éclair au Moyen-Orient qui s’est terminée lundi en Turquie, où son hôte a de nouveau fait pression en faveur d’un cessez-le-feu israélien, que Washington a refusé d’approuver.
Les chefs des principales agences des Nations Unies ont publié une déclaration commune appelant également à un cessez-le-feu à l’intérieur du territoire de 2,4 millions d’habitants où le siège israélien a coupé la plupart des approvisionnements en eau, nourriture et carburant.
“Cela fait 30 jours. Assez, c’est assez. Cela doit cesser maintenant”, indique le communiqué.
L’armée israélienne a déclaré lundi avoir bombardé Gaza avec des frappes “significatives” sur 450 cibles, après avoir déclaré la semaine dernière qu’elle en avait déjà touché plus de 12 000. Il a également rapporté avoir saisi un poste de commandement du Hamas et tué un commandant du Hamas accusé d’avoir aidé à organiser les attaques du 7 octobre et à planifier de futures incursions.
“Nous mènerons le combat contre le Hamas où qu’il se trouve – sous terre, en surface”, a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, Jonathan Conricus, faisant référence aux tunnels du Hamas et réitérant ses appels aux civils à quitter la zone de guerre urbaine.
“Nous serons capables de démanteler le Hamas, bastion après bastion, bataillon après bataillon, jusqu’à ce que nous atteignions l’objectif ultime, qui est de débarrasser la bande de Gaza – la bande de Gaza toute entière – du Hamas.”
« Y a-t-il des survivants ?
Les troupes israéliennes et les combattants du Hamas se sont livrés à de violents combats de maison en maison dans le nord de Gaza, densément peuplé, où, selon l’ONU, la guerre a poussé quelque 1,5 million de personnes à fuir vers d’autres parties du territoire.
Netanyahu, qui a rejeté toute discussion sur un cessez-le-feu jusqu’au retour des otages, a déclaré lundi qu’Israël « menait la bataille de la civilisation contre la barbarie ».
Il s’est engagé à minimiser les pertes civiles et a accusé le Hamas de “faire tout ce qui est en son pouvoir pour les maintenir (les civils) en danger”, selon un communiqué officiel suite à une rencontre avec le Premier ministre bulgare Nikolaï Denkov.
Israël a largué des tracts et envoyé des SMS ordonnant aux civils palestiniens du nord de Gaza de se diriger vers le sud. Un responsable américain a déclaré samedi qu’au moins 350 000 civils restaient dans les zones les plus touchées.
Le passage de Rafah entre la bande de Gaza et l’Egypte a rouvert lundi pour permettre l’évacuation des étrangers et des binationaux, a annoncé le gouvernement du Hamas, mettant fin à une fermeture de deux jours provoquée par un différend sur le passage des ambulances.
Six ambulances transportant des Gazaouis blessés sont également arrivées en Égypte lundi alors que les évacuations se résumaient, a indiqué un responsable des frontières.
Blinken, lors de sa tournée régionale – qui l’a conduit en Israël, en Jordanie, en Cisjordanie occupée, à Chypre, en Irak et en Turquie – a appelé à des « pauses humanitaires » tout en rejetant les demandes de cessez-le-feu des pays arabes.
Après avoir rencontré son homologue turc Hakan Fidan à Ankara lundi, Blinken a déclaré que Washington travaillait « de manière très agressive » pour accroître considérablement l’aide destinée aux civils piégés à Gaza, mais il n’a pas fourni de détails avant d’embarquer sur un vol à destination du Japon.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan lui-même traversait lundi le nord-est reculé de son pays, ignorant apparemment Blinken.
La Turquie, membre de l’OTAN, alliée des Palestiniens mais ayant également des liens avec Israël, a annoncé le rappel de son ambassadeur en Israël et la rupture des contacts avec Netanyahu.
Attaque au couteau à Jérusalem
La guerre a exacerbé les tensions en Cisjordanie, où plus de 150 Palestiniens ont été tués dans des affrontements avec les forces israéliennes et les colons depuis le début, selon le ministère palestinien de la Santé.
À Jérusalem-Est, annexée par Israël, une policière des frontières israélienne de 20 ans est décédée après qu’un agresseur palestinien brandissant un couteau l’a poignardée devant un poste de police, a indiqué la force.
“Les forces de la police des frontières ont neutralisé le terroriste en tirant”, indique un communiqué.
L’armée israélienne a annoncé lundi avoir arrêté la militante palestinienne Ahed Tamimi, 22 ans, lors d’un raid dans sa ville de Nabi Salih, en Cisjordanie, soupçonnée d’« incitation à la violence et à des activités terroristes ».
Au total, l’armée a déclaré que plus de 1 350 Palestiniens avaient été arrêtés en Cisjordanie depuis le 7 octobre, dont « plus de 850 étaient affiliés au Hamas ».
Tamimi est devenue célèbre à l’âge de 14 ans lorsqu’elle a été filmée en train de mordre un soldat israélien pour l’empêcher d’arrêter son jeune frère, puis de gifler un autre soldat israélien.
Un grand portrait d’elle a été peint sur le mur de séparation israélien avec la Cisjordanie.
