Les véhicules électriques (VE) constituent une technologie de pointe qui gagne rapidement en popularité. S’ils offrent de nombreux avantages par rapport aux véhicules à essence traditionnels, ils présentent également de nouveaux défis, notamment en matière de lutte contre les incendies.
Lorsqu’un véhicule électrique prend feu, son extinction nécessite beaucoup plus de ressources qu’un incendie dans un véhicule conventionnel. Un incident récent survenu au siège social de Nissan à Franklin, dans le Tennessee, a nécessité 45 000 gallons d’eau et plusieurs heures supplémentaires de lutte contre l’incendie. La raison de cette demande accrue en ressources est la batterie lithium-ion présente dans la plupart des véhicules électriques. Bien que ces batteries soient protégées des éléments, elles peuvent entrer dans un état appelé décomposition thermique si elles fonctionnent mal ou sont endommagées. Cela provoque une propagation rapide du feu à l’intérieur de la batterie, ce qui rend difficile l’efficacité des méthodes traditionnelles de lutte contre l’incendie.
Les services d’incendie sont désormais confrontés au défi de développer de nouvelles tactiques et méthodes de formation pour faire face à ces types d’incendies. Le service d’incendie de Franklin, dans le Tennessee, a mis en place quatre heures de formation continue axée spécifiquement sur la manipulation des batteries lithium-ion. L’objectif est d’assurer la sécurité des pompiers et du public, tout en éteignant efficacement les incendies de VE.
Le problème des incendies de batteries de véhicules électriques n’est pas nouveau et le National Transportation Safety Board a déjà souligné les risques pour la sécurité des équipes d’urgence. Lors d’un incident survenu en Californie, 20 000 gallons d’eau ont été nécessaires pour éteindre un incendie de véhicule électrique, et de l’eau supplémentaire a été nécessaire lorsque la voiture a redémarré pendant le remorquage.
Relever ce défi nécessite davantage de recherches et de solutions standardisées. La Fire Administration des États-Unis demande des fonds supplémentaires pour étudier le problème et élaborer des stratégies efficaces. Alors que le nombre de bornes de recharge et de véhicules électriques continue de croître dans le Middle Tennessee et dans tout le pays, il reste à voir quand et si des fonds supplémentaires seront alloués aux équipements et ressources nécessaires à la lutte contre les incendies.
La sécurité des véhicules électriques et une réponse efficace aux incendies de véhicules électriques sont des facteurs critiques qui doivent être pris en compte à mesure que l’industrie continue de se développer.
Sources : WKRN News, Bureau national de la sécurité des transports
