Rad Power Bikes, le plus grand fabricant de vélos électriques d’Amérique du Nord, a annoncé qu’il ne produirait des vélos répondant aux normes de sécurité UL qu’après une série d’incendies mortels associés à des batteries de vélos électriques défectueuses. UL Standards and Engagement, une organisation à but non lucratif qui élabore des normes de sécurité, y compris celles pour les vélos électriques, a vu ses normes volontaires devenir obligatoires à New York. Rad Power Bikes prévoit de lancer de nouveaux modèles répondant aux normes UL. La conformité aux normes UL 2849 et UL 2271 garantira la sécurité des systèmes électriques et des batteries lithium-ion des vélos électriques.
L’augmentation des incendies de vélos électriques a mis en évidence la forte dépendance de l’industrie à l’égard de composants bon marché, notamment en provenance de Chine. À New York, il y a eu 92 incendies et 10 décès liés à des batteries de vélos électriques défectueuses. Les facteurs contributifs incluent la popularité des vélos électriques parmi les chauffeurs-livreurs, qui achètent souvent des modèles moins chers et de moindre qualité, ainsi que l’utilisation de chargeurs incompatibles et le chargement des vélos dans des immeubles d’habitation. Ces facteurs peuvent déclencher un processus chimique appelé incontrôlable thermique, qui provoque des incendies difficiles à éteindre.
Rad Power Bikes est à la pointe des composants de qualité supérieure et des normes de sécurité dans l’industrie. L’entreprise estime que les petites entreprises utilisent peut-être une technologie moins chère et une fabrication de moindre qualité, compromettant ainsi la sécurité. La certification UL est devenue obligatoire à New York et d’autres municipalités devraient emboîter le pas. L’introduction de la loi fédérale E-BIKE exigerait la certification UL pour les vélos électriques pour être éligibles aux crédits d’impôt.
Phil Molyneux, PDG de Rad Power Bikes, reconnaît que l’industrie du vélo électrique a beaucoup à apprendre en matière de sécurité, notamment de la part de l’industrie automobile. Un cadre de sécurité commun est essentiel à la croissance et à la réputation du secteur. Même si la nature des batteries lithium-ion signifie qu’elles peuvent être imprévisibles, des mesures doivent être prises pour répondre aux problèmes de sécurité.
Sources : The Verge, New York Times
