Plus d’un meurtre sur cinq de défenseurs de la terre et de l’environnement dans le monde, enregistré en 2022, a eu lieu en Amazonie. Au total, 177 personnes ont perdu la vie à travers la planète, dont 39 (22 %) dans la plus grande forêt tropicale continue du monde, située en Amérique du Sud.
C’est ce que révèle un rapport de l’organisation non gouvernementale Global Witness, qui dénonce depuis plus d’une décennie les menaces et la mort de ceux qui se consacrent à la défense de l’environnement et de la terre, notamment des peuples autochtones, des gardes forestiers, des autorités et des journalistes. Pour la première fois, l’organisation a dénombré des attaques contre des défenseurs opérant dans ce biome.
Gabriella Bianchini, consultante principale chez Global Witness, souligne que ces chiffres placent l’Amazonie comme l’un des endroits les plus dangereux au monde pour les militants, où la violence, la torture et les menaces sont partagées par les communautés de toute la région. L’Amazonie couvre près de 6,9 millions de kilomètres carrés et comprend huit pays d’Amérique du Sud.
Selon Bianchini, lorsque les défenseurs luttent contre la pression agricole, la déforestation et l’exploitation minière illégale, ils deviennent la cible d’intimidations et d’attaques.
« Ce chiffre alarmant reflète l’absence de l’État : le manque de politiques publiques visant à la protection des défenseurs, la préservation des territoires traditionnels et de l’environnement, la démarcation des territoires traditionnels, ainsi que le manque de responsabilité des entreprises et autres agents. impliqués dans des violations des droits humains des défenseurs”, a-t-il déclaré Agence Brésil.
L’un des cas emblématiques de ces violences est celui du militant indigène brésilien Bruno Pereira et du journaliste britannique Dom Phillips. Défenseurs de la jungle et des populations indigènes, tous deux ont été assassinés le 5 juin 2022, victimes d’une embuscade alors qu’ils voyageaient en bateau dans la région de Vale do Javari, en Amazonas.
Autochtones
Les peuples autochtones sont parmi les plus menacés. En 2022, plus de 36 % des militants assassinés dans le monde étaient d’origine autochtone. Ils étaient suivis par les petits agriculteurs (22%) et les afro-descendants (7%). En Amazonie, 11 indigènes ont été assassinés.
“Chaque année, les défenseurs de ce biome inestimable paient de leur vie pour protéger leurs maisons, leurs moyens de subsistance et la santé de notre planète”, a ajouté le consultant.
L’organisation souligne les efforts visant à étendre la protection des défenseurs en Amérique latine, la région où le nombre d’assassinats est le plus élevé, à travers l’Accord régional d’Escazú (signé en avril 2022), bien que la plupart des pays amazoniens n’y aient pas encore adhéré.
Létalité
Le Brésil est le deuxième pays le plus meurtrier pour les militants écologistes. Avec la Colombie et le Mexique, ils représentent plus de 70 % des cas dans le monde, soit l’équivalent de 125 décès.
Au Brésil, il y a eu 34 meurtres l’année dernière, contre 26 en 2021. Depuis 2012, année du début de la série historique, 376 défenseurs ont perdu la vie sur le sol brésilien.
La Colombie arrive en tête de la liste mondiale, avec 60 meurtres, soit près du double des décès enregistrés dans le pays en 2021.
Pour Global Witness, la situation au Brésil est préoccupante et s’est aggravée en raison de la politique du gouvernement précédent. “Les défenseurs des terres au Brésil ont été confrontés à l’hostilité implacable du gouvernement de Jair Bolsonaro, dont les politiques ont ouvert l’Amazonie à l’exploitation et à la destruction, démantelé les agences environnementales et encouragé les invasions illégales des terres indigènes”, note Gabriella Bianchini.
Quant au gouvernement actuel, les organisations espèrent que la création de nouveaux ministères, comme celui des Peuples autochtones par exemple, et la restructuration des agences de régulation pourront contribuer à la protection des défenseurs.
De même, Global Witness présente une série de recommandations pour leur fournir un environnement sûr, telles que l’application ou la formulation de lois qui protègent leurs droits et l’enquête et la tenue des entreprises et des gouvernements pour responsables des attaques contre les individus et des dommages causés à l’environnement.
