Declan Rice est allé à la Coupe du monde entouré de coéquipiers anglais qui ont remporté les plus gros prix du jeu – il est maintenant un joueur de 105 millions de livres sterling qui insiste sur le fait qu’il n’est pas dérouté par le prix après avoir remporté l’argenterie européenne et immédiatement atteint la Ligue des champions. football.
Le joueur de 24 ans a admis il y a un an au Qatar qu’il voulait jouer au plus haut niveau et a quitté West Ham cet été après les avoir menés à la gloire de la Ligue Europa Conférence.
Rice a traversé Londres pour rejoindre Arsenal, rejoignant les Gunners pour un montant record en club et a démarré avec une série de belles performances pour l’équipe de Mikel Arteta.
Alors que les précédentes signatures importantes ont apparemment été alourdies par des prix élevés, Rice a prospéré malgré cela.
“Pendant le transfert, j’étais très nerveux à cause du prix”, a-t-il déclaré.
« C’est naturel d’y penser. Vous êtes un être humain acheté pour 105 millions de livres sterling, cela ne semble pas très normal. Mais c’était à cause de ce que j’avais fait à West Ham, de la valeur qu’ils m’accordaient.
“Quand j’ai signé pour Arsenal, je pensais juste que j’avais juste besoin d’être Declan Rice, d’être moi-même, de ne pas être différent, tout se passerait bien.
« Les trois premières semaines de pré-saison ont été vraiment difficiles en termes de changement. Lorsque vous occupez un nouvel emploi, vous commencez à vous sentir vraiment à l’aise après quelques semaines.
« C’est vraiment le cas maintenant. En termes de prix, je n’y pense pas vraiment, je joue juste aux jeux et j’essaie de jouer le mieux possible.
« Honnêtement, j’essaie juste de jouer mon football. Je ne laisse pas cela m’affecter de quelque manière que ce soit. “Je vais juste à l’entraînement, j’essaie de m’entraîner le mieux possible.”
Le collègue anglais de Rice, Jack Grealish, a admis qu’il trouvait “ennuyeux” parler de son transfert de 100 millions de livres sterling à Manchester City et qu’on attendait davantage de lui en raison de cette somme importante.
“C’est 100 millions de livres sterling, c’est beaucoup d’argent, je peux comprendre la pression qui va avec”, a ajouté Rice.
« Non seulement la pression que vous vous mettez, mais il y a l’attente d’être acheté pour autant d’argent dont nous avons besoin pour voir des performances immédiatement.
“Je veux rembourser le club tout de suite, ils ont investi beaucoup d’argent en moi, je dois prouver pourquoi je peux y aller et changer les choses.
« Je peux comprendre pourquoi Jack a peut-être eu du mal au début – mentalement. C’était un footballeur de 100 millions de livres sterling, mais comme il ne jouait pas autant, c’était probablement un peu différent pour lui. “Maintenant, il vole et c’est pareil pour moi.”
Rice insiste sur le fait qu’il a toujours eu confiance en sa capacité à atteindre le plus haut niveau et qu’il a jusqu’à présent brillé particulièrement lors des soirées de Ligue des champions d’Arsenal.
« J’ai gagné le trophée à West Ham, ce qui était un autre niveau. C’était incroyable pour moi et pour le club. Maintenant, j’ai joué les soirs de Ligue des champions et j’ai relativement bien joué, mais c’est quelque chose que j’ai toujours cru pouvoir faire”, a-t-il déclaré.
« J’attendais juste ma chance et mon opportunité. Pour chaque jeu qui arrive maintenant, j’essaie juste de procéder étape par étape et de jouer sur la plus grande scène.
« Pour être honnête, j’ai l’impression de jouer aussi à West Ham lors de ma dernière saison. Même si nous n’avons pas fait la meilleure saison collectivement, j’ai l’impression d’avoir recommencé. Vous ne voulez jamais rester obsolète en tant que footballeur.
« Vous cherchez toujours à vous améliorer, vous cherchez toujours à vous améliorer. J’ai toujours l’impression qu’il y a tellement plus de niveaux que je peux atteindre. Il s’agit simplement d’avoir envie d’apprendre, de s’entraîner sur le terrain d’entraînement et de toujours écouter.
Rice a également appelé l’Angleterre à mettre fin à une année 2023 invaincue en beauté en remportant lundi son dernier match de qualification pour l’Euro 2024 en Macédoine du Nord.
L’Angleterre n’a plus subi de défaite depuis son élimination en quart de finale de la Coupe du monde face à la France en décembre dernier et a assuré sa place pour la phase finale de l’été prochain à deux matches de la fin.
Après une triste victoire 2-0 contre Malte vendredi, Rice souhaite que l’Angleterre fasse une meilleure performance pour mettre un terme à une année civile solide.
“Je pense que, surtout l’autre soir après Malte, il y a juste un peu de fierté en nous et nous devons élever notre niveau”, a déclaré le milieu de terrain d’Arsenal.
« Nous devons publier une déclaration et ce serait une bonne façon de terminer l’année. “Nous sommes actuellement invaincus depuis la Coupe du monde donc c’est à nous de sortir demain soir et de faire une performance.”
