Cette semaine, dans Mystères de l’Univers 1×09, on parle de la relativité générale et de ses applications en astronomie moderne, ainsi que de quelques curiosités. Sur YouTube, on parle de la plus grosse explosion observée dans l’univers jusqu’à présent, qui a eu lieu il y a des milliards d’années…
Mystères de l’Univers 1×09 : relativité générale (II)
Le programme de cette semaine des Mystères de l’Univers, 1×09, marque la fin d’une petite série de quatre chapitres consacrés à la théorie de la relativité d’Albert Einstein. Son grand travail lui permet d’écrire des fleuves d’encre sur les aspects les plus variés. La relativité générale est fascinante car elle s’est avérée être un outil fantastique pour étudier l’univers. Il prédit certains phénomènes extrêmement utiles pour étudier les premiers stades de l’univers. Quelque chose qui serait autrement très difficile à faire.
Ainsi, nous constatons que la relativité générale d’Einstein prédit l’existence d’une lentille gravitationnelle. Ce phénomène se produit lorsque la lumière d’un objet très éloigné, dont la lumière est amplifiée par un objet intermédiaire (généralement un amas de galaxies), à la bonne distance et position de notre point de vue sur Terre. En l’occurrence, même des répétitions de l’objet le plus éloigné peuvent être vues. Son aspect est généralement déformé, en forme d’arc, mais il est possible, dans tous les cas, d’obtenir de nombreuses informations à son sujet.
Bien sûr, l’une des prédictions les plus intéressantes est celle des ondes gravitationnelles. Sa détection, il y a quelques années à peine, a signifié donner à l’astronomie un tout nouveau domaine de recherche. Dans les années à venir, en effet, ce sera l’un des domaines qui se développera le plus dans les années à venir, avec l’arrivée de nouveaux observatoires de plus en plus complexes. Ce ne sont que deux des aspects que nous avons mentionnés dans le programme de cette semaine. Comme toujours, vous pouvez écouter Mysteries of the Universe 1×09 dans l’application iOS et Android, sur le site iVoox, sur ce lien, et juste ici :
YouTube : La plus grande explosion observée dans l’univers
Aussi, comme toujours, nous abordons un nouveau sujet. A cette occasion, on parle de la découverte par un groupe de chercheurs de la plus grande explosion observée dans l’univers. C’est un phénomène dix fois plus brillant que n’importe quelle supernova observée, ainsi que trois fois plus brillant que n’importe quel événement de perturbation de marée. Derrière ce nom cryptique se cache en réalité le phénomène qui se produit lorsqu’un trou noir détruit une étoile trop proche. On parle donc d’un phénomène très énergétique.
La chose la plus intéressante est que, en plus, il fonctionne depuis près de trois ans. Les supernovae les plus brillantes ne durent même que quelques mois, nous envisageons donc quelque chose de différent. Les chercheurs expliquent que le meilleur ajustement est un grand nuage, probablement d’hydrogène, qui s’est approché trop près d’un trou noir supermassif. Nous parlons d’un nuage des milliers de fois plus grand que le Soleil. Le phénomène a été observé dans une galaxie à quelque 8 milliards d’années-lumière de la Voie lactée, c’est-à-dire qu’elle n’est pas dans l’univers local.
Ou, ce qui revient au même, nous l’avons observé lorsque l’univers avait environ 6 milliards d’années. Contrairement aux quasars, cette explosion ne montre pas de variations de luminosité. Les chercheurs ont naturellement exprimé leur intérêt à étudier plus avant ce phénomène. Ils espèrent également avoir l’aide des observatoires qui entreront en service dans les années à venir, qui pourront détecter davantage de phénomènes comme celui capturé ici. On en parle, et bien d’autres choses, dans la vidéo de cette semaine, disponible sur ce lien et en début d’article.
