Le Guatemala est l’un des rares à décider de continuer à soutenir Taïwan au niveau international, tandis que des pays aux économies similaires ou plus fragiles ont choisi de soutenir la République populaire de Chine.
Ce géant, non seulement en raison de sa taille géographique, s’est positionné comme un pilier solide de l’économie mondiale, faisant en sorte que des dizaines de pays veulent l’avoir comme allié plutôt que comme rival.
Cependant, le Guatemala a une opinion différente. Leur relation de plus de six décennies reste intacte, du moins jusqu’à présent et, comme prévu, dans un avenir immédiat.
Mauricio Chaulón, historien et anthropologue social de l’Institut de recherche de l’École d’histoire de l’Université de San Carlos au Guatemala, passe en revue les relations bilatérales depuis les années 1960.
“Nous pouvons fixer la date établie avec Taiwan en 1960, à partir de janvier, lorsque l’accord de relations diplomatiques est signé, mais ce n’est que le 22 septembre de cette année-là que les ambassades respectives sont ouvertes.”
Le conflit qui a donné naissance aux « deux Chines », de 1945 à 1986, a été « la guerre froide ». A cette époque, le soutien mondial dont Taïwan bénéficiait au détriment de la Chine devenait quasiment indiscutable.
« Dans la pratique, tous les pays d’Europe occidentale et d’Amérique latine ont soutenu Taïwan, mais peu à peu cela a changé lorsque — la République populaire de — Chine a été reconnue. Cela, à son tour, dans les années 1970, a posé la condition que pour établir des relations diplomatiques avec Pékin, ils devaient cesser de reconnaître Taiwan », précise l’historien.
« Sous le gouvernement de Richard Nixon, les États-Unis ont officialisé leurs relations avec la Chine, mais jusqu’à présent, ils ont continué à reconnaître Taïwan », ajoute-t-il.
moment de 1960
Le pays a choisi de prendre parti et dans le gouvernement du général Miguel Ydígoras Fuentes, l’ouverture de deux ambassades – au Guatemala et à Taipei – est devenue officielle, au lieu de ne reconnaître qu’une seule Chine. «Cela est dû à la géopolitique, à travers laquelle le Guatemala montre une dépendance directe vis-à-vis des États-Unis en raison du récent renversement de Jabobo Árbenz en raison de l’intervention directe du pays du nord, puis le gouvernement d’Ydígoras Fuentes ne voulait aucune sorte de désaccord. ”.
Ce geste a eu sa récompense, selon Chaulón, car “Taiwan a été l’un des grands collaborateurs de l’armée guatémaltèque pendant le conflit armé interne, au point qu’elle a collaboré avec les armes et l’entraînement militaire”, a-t-il souligné.
L’affaire Portillo
Au cours de ce siècle, il y a eu des allégations de mauvaises pratiques dans les relations avec Taipei qui profiteraient aux politiciens au pouvoir.
En 2014, un tribunal américain a condamné l’ancien président Alfonso Portillo à une peine de prison après avoir reconnu avoir reçu 2,5 millions de dollars dans le cadre d’un pot-de-vin.
Malgré cela, les relations restent étroites et d’autres dirigeants ont maintenu la ligne de soutien. En 2019, le président de l’époque, Jimmy Morales, s’est rendu à Taïwan pour montrer son soutien à ce pays, et cette année, le président de Taïwan s’est rendu au Guatemala, et Alejandro Giammattei a fait de même.
Commodité
Bien que le potentiel économique de la République populaire de Chine soit plus fort que celui de Taïwan, il est “difficile” que les relations du Guatemala avec ce dernier arrivent à leur terme, selon l’ancien ministre des Affaires étrangères Edgar Gutiérrez.
“Il a aujourd’hui une explication transactionnelle : pour le gouvernement Giammattei, il s’agit de se faire plaisir avec les États-Unis, dans le cadre de la reconfiguration de sa concurrence mondiale avec la Chine, en échange de la réduction des pressions pour le démantèlement de l’État de droit, l’impunité contre la corruption et la persécution politique contre les opérateurs de la justice, les journalistes et les dirigeants civils », déclare Gutiérrez.
Au début des années 2000, les pays d’Amérique centrale ont commencé à voir la République populaire de Chine d’un meilleur œil et ont estimé qu’il valait mieux s’attacher au géant asiatique que de se positionner contre lui.
« Lorsque la Chine est entrée dans l’Organisation mondiale du commerce en 2001, de nombreux pays qui entretenaient des relations avec Taïwan ont décidé de les établir avec la Chine pour des intérêts commerciaux et d’investissement. En Amérique centrale, il s’agissait du Costa Rica, du Panama et du Salvador, et cette année du Honduras. Le Nicaragua a toujours entretenu de bonnes relations avec la Chine pour des raisons politiques, depuis la victoire sandiniste en 1979 », ajoute-t-il.
Pour Gutiérrez, il est peu probable que ce soutien de plusieurs décennies à Taipei prenne fin, car le Guatemala entretient une relation de dépendance avec les États-Unis, qu’il doit préserver.
“Je ne le vois pas. Si les groupes de pouvoir au Guatemala maintiennent la dérive autoritaire, il est commode pour eux de maintenir la relation avec Taiwan comme monnaie d’échange avec les États-Unis – tout comme ils le font maintenant avec les petits clins d’œil aux dispositions sur l’immigration -, de sorte qu’il y ait pas beaucoup de questions ou de sanctions plus importantes pour la corruption et l’impunité dans la politique intérieure », dit Gutiérrez.
la situation pourrait changer
Les analystes consultés estiment qu’il est possible que la relation entre le Guatemala et Taïwan soit interrompue à un moment donné, mais pas à court terme.
L’un d’eux est l’internationaliste Alexander Sandoval. « Il y a deux aspects à prendre en compte. Premièrement, la critique négative selon laquelle Taiwan a soutenu des personnes corrompues. L’exemple le plus connu est celui d’Alfonso Portillo. La partie positive est que Taïwan nous a toujours soutenus avec des infrastructures.”
“Il y a un ressentiment diplomatique avec la République populaire de Chine, et on l’a vu avec son veto en 1997 —après la tempête tropicale Mitch—, qui a empêché les casques bleus —de l’ONU— d’arriver” pour prêter main forte au Guatemala.
Cependant, tôt ou tard, les autorités guatémaltèques devront reconsidérer si Taiwan est la meilleure option, car de nombreux pays de la région ont déjà opté pour Pékin, ce qui pourrait représenter des complications commerciales à l’avenir.
“Si le Guatemala veut faire partie de la dynamique, il doit analyser comment il va ajouter des éléments qui le favorisent dans sa politique étrangère (…) Pour l’instant, je ne pense pas que le pays va se jeter à l’eau d’un jour à l’autre. Nous devrons attendre et voir quelles sont les revendications du prochain gouvernement », déclare Sandoval.
la politique chinoise
Jorge Ortega, professeur d’université, déclare que “la Chine populaire mène une politique d’isolement contre la République démocratique de Chine, Taiwan”.
Il a ajouté que ce phénomène « nous l’avons vu progressivement en Amérique centrale ; ce fut d’abord le Costa Rica, puis le Nicaragua, puis le Salvador et, plus récemment, le Honduras.
Les visites mutuelles effectuées récemment par les dirigeants du Guatemala et de Taiwan, du point de vue d’Ortega, montrent que la relation binationale semble être dans ses meilleurs moments.
“On pourrait dire qu’il y a un renforcement des relations, compte tenu de la situation d’isolement que connaît Taïwan dans le cadre de la politique de la Chine continentale”, a-t-il déclaré.
moments pertinents
- Janvier 1960 : Le Guatemala et Taïwan signent un accord de relations diplomatiques.
- Septembre 1960 : les ambassades des pays respectifs sont ouvertes au Guatemala et à Taiwan.
- De 1960 à 1996 : Taïwan fournit des armes et des entraînements aux militaires pendant le conflit armé interne.
- De 2000 à 2004 : le président de l’époque, Alfonso Portillo, reçoit 2,5 millions de dollars américains à titre de pot-de-vin pour continuer à reconnaître Taïwan au détriment de la République populaire de Chine.
- Septembre 2005 : Le 22 septembre, le Guatemala et Taïwan signent un accord de libre-échange.
- Avril 2019 : Le président Jimmy Morales se rend à Taïwan pour renforcer les relations bilatérales.
- 2023 : Le président taïwanais se rend au Guatemala et le président Alejandro Giammattei rend la pareille en faisant de même à Taïwan. Cette même année, le Honduras rompt ses relations avec ce pays et un rapprochement avec la Chine a lieu.
