Les deux fils adultes de M. Trump ont passé leur carrière dans l’entreprise de leur père, la Trump Organization. Lorsque Donald J. Trump est devenu président, leurs responsabilités se sont accrues. M. Trump a nommé Donald Trump Jr. comme administrateur de l’entité qui contrôle sa vaste entreprise, tandis qu’Eric Trump a pris le contrôle quotidien de l’entreprise familiale, agissant en tant que directeur général de facto.
Le procès de Mme James accuse les deux fils d’être impliqués dans les états financiers, ce qu’ils nient, ainsi que d’autres actes qui les lient à la fraude. Elle a accusé Eric Trump d’avoir fourni de fausses évaluations concernant la succession familiale dans le comté de Westchester, à New York, et a noté que Donald Trump Jr. avait personnellement certifié chaque état financier après que son père soit devenu président.
Même si les fils de M. Trump auraient pu faire valoir leurs droits en vertu du Cinquième Amendement en ne répondant pas aux questions, cela aurait été risqué. Dans une affaire civile, un jury ou un juge est autorisé à émettre une hypothèse négative lorsqu’un accusé refuse de témoigner.
Mme James a un autre avantage notable : avant le début du procès le mois dernier, le juge a estimé que M. Trump, ses fils et les autres accusés étaient responsables de fraude et avaient artificiellement gonflé la valeur de propriétés comme la Trump Tower et le 40 Wall Street. .
Les avocats de M. Trump ont fait appel de cette décision. Mais alors qu’ils attendent qu’un tribunal supérieur évalue leur appel, qui repose en partie sur l’argument selon lequel les évaluations sont subjectives et relèvent en partie de la responsabilité d’autrui, ils se sont défendus au procès, dans l’espoir d’éviter l’amende de 250 millions de dollars imposée à Mme. James cherche.
