La première demi-finale masculine des XIX Jeux panaméricains à Santiago, au Chili, s’est déroulée en faveur de l’Argentine après une victoire 2-0 contre une équipe américaine courageuse et disciplinée. Deux buts en première mi-temps, un de Lucas Martinez et un de Santiago Tarazona, ont fait la différence, aucun but n’étant inscrit sur les sept corners de penalty de l’Argentine.
La première mi-temps a été serrée alors qu’une ligne de défense américaine disciplinée a gardé sous contrôle une ligne avant argentine rapide et a résisté à la tempête de quatre coups de coin de penalty argentins en début de match – dont deux avec le trio mortel de Tomas Domene, Maico Casella et Nicolas della Torrre. en même temps. Le gardien américain Jonathan Klages a semblé extrêmement vif aujourd’hui, réalisant plusieurs clés pour maintenir les Leones sur la ligne de score de 1-0 à la mi-temps.
Le seul but de la première mi-temps est survenu lorsque les États-Unis ont été rattrapés en train de revenir dans leur cercle et Lucas Toscani a nourri Domene qui l’a fait avancer pour que Lucas Martinez dépasse Klages pour porter le score à 1-0.
Les États-Unis ont continué à priver l’Argentine de toute chance grâce à leur série de penaltys, habituellement mortels, obligeant les Leones à se frayer un chemin dans le jeu libre. Juste après la mi-temps, Nicolas Keenan a envoyé un dard d’une antenne diagonale à Domene en attente sur le côté droit du terrain. Domene a envoyé un ballon à travers le cercle pour Tarazona, dont la déviation a touché le haut du filet américain avant qu’un défenseur ne puisse se retourner.
L’avance 2-0 était tout ce que l’Argentine pouvait faire derrière Klages qui a joué un rôle si important en réalisant plusieurs arrêts. S’il n’y avait pas eu un tacle glissé de l’Américain Finlay Quaile, les États-Unis auraient pu constituer davantage une menace offensive, mais le carton jaune de 10 minutes a rendu la pente raide à gravir pour le dernier quart-temps. Jouer court n’a cependant pas semblé freiner leur détermination puisque l’Américain Kei Kaeppeler a courageusement réussi un coup de drag de Domene, tandis qu’Ajai Dhadwal et Aki Kaeppeler ont bien fait de maintenir leur sang-froid dans la défense américaine.
Au troisième quart-temps, les États-Unis ont obtenu un corner de penalty, mais le tir d’Aki Kaeppeler a été bloqué par la défense argentine. Domene pensait alors avoir porté le score à 3-0, mais le but a été rappelé après une référence vidéo réussie des États-Unis.
“Je pense que nous avons réalisé une performance assez courageuse et malheureusement nous n’avons pas obtenu le résultat que nous souhaitions”, a déclaré Paul Singh après le match. « Je pensais que nous avions très bien défendu en tant qu’équipe et que notre zone fonctionnait plutôt bien, mais nous ne pouvions pas vraiment contrer. Klages a réalisé des arrêts de classe mondiale.
La différence de score a été la plus flatteuse pour les États-Unis, qui ont perdu par trois buts ou plus lors de leurs rencontres depuis 2015. Malgré cette défaite, le défenseur américain Paul Singh a atteint un sommet impressionnant, atteignant le cap impressionnant de la 100e sélection. La carrière de Singh comprend trois Coupes panaméricaines et maintenant deux Jeux panaméricains.
“Cela a toujours été un de mes objectifs d’obtenir 100 sélections et médailles dans ce genre de tournois et j’en ai coché quelques-unes, ce qui est génial, mais je pense que beaucoup de joueurs américains n’atteignent pas ce cap, donc c’est bien. faire partie de cette fraternité, mais cela aurait été mieux avec une victoire », a ajouté Singh.
L’Argentine n’a pas encore manqué une finale des Jeux panaméricains, cette année marquant sa 15e participation consécutive, tandis que les États-Unis se regrouperont et se dirigeront vers le match pour la médaille de bronze.
Plus tôt dans la journée, le Mexique avait battu Trinité-et-Tobago 2-0 lors d’une fusillade après un match aller-retour 3-3. Le Mexique affrontera désormais le Brésil, qui a battu le Pérou 8-1 dans l’autre match de classement pour la 5-6ème place. Le Pérou et Trinité-et-Tobago s’affronteront pour la 7e et la 8e place.
