MEXICO CITY — Ce qui a commencé comme une embuscade s’est rapidement transformé en une chasse à l’homme mercredi après-midi, lorsque la police de l’État frontalier de Sonora, au nord du Mexique, a repoussé une attaque sur l’autoroute, puis a pourchassé des tireurs blessés dans les montagnes voisines.
Il s’agit de la deuxième fusillade en deux jours dans une région où l’escalade des affrontements entre les autorités et de puissants gangs locaux menace de mettre un frein aux célébrations de la Journée des Morts dans le pays.
Des agents du bureau du procureur général de l’État ont été attaqués alors qu’ils circulaient entre les villes de Santa Ana et Magdalena de Kino, à 89 kilomètres de la frontière de l’Arizona, ont indiqué les autorités dans un message sur Facebook. Les assaillants ont laissé trois fusils d’assaut, un camion et des traces de sang avant de s’enfuir vers une montagne voisine.
Les policiers et les militaires continuent de rechercher les agresseurs.
Immédiatement après l’attaque, le maire de Santa Ana a évacué l’école locale et a reporté toutes les célébrations de la Journée des Morts jusqu’à nouvel ordre.
L’attaque fait suite à une confrontation plus sanglante dans la ville voisine d’Altar mardi matin, lorsque des gangs ont tiré et blessé plusieurs militaires et un officier de police d’État. Les autorités n’ont pas confirmé exactement combien d’entre eux ont été blessés, mais les rapports locaux en suggèrent au moins six.
Dans un premier temps, le département de la sécurité publique de Sonora s’est adressé à X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, pour signaler qu’un membre de l’armée avait été abattu, avant de supprimer le message à la hâte.
S’adressant aux journalistes locaux, María Dolores Del Río, chef du département de sécurité de Sonora, a déclaré que l’attaque était un symptôme regrettable de la répression menée par son bureau contre le crime organisé dans la région. Altar, en particulier, est une plaque tournante populaire pour le trafic de migrants, souvent coordonné par des gangs locaux.
Les autorités ont déclaré que cinq des assaillants d’Altar avaient été arrêtés jusqu’à présent.
Les images de l’attaque de l’autel circulant sur les réseaux sociaux semblent montrer un camion militaire complètement incendié et un autre camion civil criblé de balles et peint à la bombe « vtasma », qui serait l’indicatif d’appel d’une aile violente du puissant gang des Cazadores.
Alors que les tensions montent dans la région, plusieurs autres villes ont annulé leurs traditionnelles célébrations du Jour des Morts.
Benjamin Hill, une ville située à 40 kilomètres au sud de Santa Ana, a annulé un défilé et une cérémonie de décoration d’autel mardi après-midi, puis a annulé tous les bus scolaires se dirigeant vers le nord mercredi. Ensuite Santa Ana a reporté sine die les célébrations prévues ce week-end. À Altar, les célébrations se déroulent comme prévu.
____
Suivez la couverture par AP de l’Amérique latine et des Caraïbes sur https://apnews.com/hub/latin-america
