Les propriétaires d’entreprises du Vermont touchés par les inondations ont été confrontés à de nombreuses difficultés depuis la catastrophe de cet été. Mais avec les barrières linguistiques, la reprise peut être encore plus difficile, selon Melissa Bounty, directrice exécutive de la Central Vermont Economic Development Corporation (CVEDC), financée par l’État. « Nous avons demandé à la FEMA : « Où allons-nous pour la traduction ? » Ils ont dit : « Oh, vous avez de grandes communautés qui parlent d’autres langues ?… Bien, allez voir ces membres de la communauté et demandez-leur de se porter volontaires. Et c’est la seule chose qu’ils ont proposée », a-t-elle déclaré au Comité sénatorial du développement économique, du logement et des affaires générales de l’État le 19 octobre. Bounty décrivait les défis rencontrés au cours des trois mois où elle a servi les propriétaires d’entreprise lors de l’inondation éphémère du CVEDC. centre de récupération. Doté d’employés et de bénévoles, le centre a fourni quelque 1 600 heures de conseils aux entreprises et de multiples services, notamment la rédaction de propositions de subvention, la stratégie et le soutien financier, selon Bounty.
«Parmi les heures de conseil que nous avons enregistrées, un nombre disproportionné a été consacré à des clients de couleur. Cela est dû aux obstacles auxquels sont confrontés ces membres de la communauté – des besoins tels que la traduction, une assistance pour dialoguer avec les propriétaires ou les entrepreneurs, et des jours qui impliquaient des défis plus sombres et plus difficiles », a déclaré Bounty aux législateurs. Certains propriétaires d’entreprises ont amené leurs propres interprètes. Mais pour un groupe de 15 personnes parlant cinq langues différentes – népalais, thaï, vietnamien, hindi et mandarin, a déclaré plus tard Bounty à The Bridge – les services de l’État étaient nécessaires. Normalement, le CVEDC trouverait un interprète financé par le gouvernement via des références à des organisations à but non lucratif de la région, notamment l’Association pour les Africains vivant au Vermont, a expliqué Bounty. Mais les organisations n’ont pas été en mesure de fournir des interprètes dans quatre des cinq langues, a-t-elle expliqué, ne disposant que d’un interprète en mandarin. S’ensuit une longue bataille. Une personne est venue du groupe d’amis de Bounty et une autre personne qu’elle a rencontrée dans un restaurant asiatique de Waterbury. Tous travaillaient ailleurs et prenaient congé pour aider. Les fonds du Small Business Development Centre les ont rémunérés pour leur temps.
Travail sous-évalué
Il peut être difficile de trouver des interprètes et des traducteurs. Jenny Raith Taylor, coordinatrice principale des services d’interprétation à l’Association des Africains vivant au Vermont, a déclaré que leurs interprètes sont des entrepreneurs indépendants ayant d’autres emplois et que la plupart de leur travail se déroule autour de Burlington. Certains peuvent ne pas vouloir ou pouvoir venir dans le centre du Vermont, d’autant plus qu’ils ne sont pas remboursés à la fois pour le kilométrage et les déplacements, a-t-elle expliqué. Un préavis d’une semaine est souvent nécessaire pour réserver et les gens ne sont pas toujours disponibles. De plus, a déclaré Raith Taylor, la nature irrégulière du travail constitue un défi. « Si vous pensez au point de vue des interprètes, vivre dans le Vermont est très difficile : ils ont besoin d’argent », a-t-elle déclaré. « Si vous avez suffisamment de rendez-vous pour les interprètes, [they would] “Peut-être pas aller faire d’autres emplois à temps plein.” (Les interprètes travaillent avec la langue parlée, tandis que la traduction couvre le matériel écrit ; le mot « traducteur » est souvent utilisé familièrement pour désigner les deux types de travail.) Selon le « 2023 Language Access Report » du Bureau de l’équité raciale de l’État, au moins 34 langues En outre, on estime que l’anglais est parlé dans le Vermont, et quelque 70 000 personnes souffrent de déficience auditive. Citant l’American Community Survey de 2021, le rapport estime qu’environ 7 705 résidents du Vermont parlent « moins que bien » l’anglais. Il s’agit probablement d’un sous-dénombrement, note le rapport. Le rapport révèle de multiples lacunes en matière d’accès linguistique au Vermont, notamment le travail des interprètes et des traducteurs sous-évalué et sous-payé. Il recommande d’augmenter la rémunération des prestataires de services linguistiques sous contrat avec l’État afin que les « employés » puissent gagner un salaire décent. De nombreux sites Web d’État sont uniquement traduits via Google Translate, que le rapport qualifie de « ressource insuffisante pour la traduction en raison d’erreurs pouvant créer des problèmes de sécurité ». De nombreux organismes gouvernementaux d’État manquent de ressources pour mettre en œuvre les « plans d’accès linguistique » requis par le gouvernement fédéral, selon le rapport. Pour résoudre ce problème, il faudrait une action de la part de l’Assemblée générale du Vermont et du gouvernement de l’État. Bien que cela puisse coûter cher, l’inaction pourrait coûter encore plus cher, conclut le rapport, notant qu’à deux reprises récentes, le gouvernement fédéral a engagé des poursuites judiciaires contre des entités de l’État du Vermont « en raison du non-respect des réglementations fédérales en matière d’accès linguistique ». “Il est impératif que l’État étende ses protocoles d’accès linguistique… pour éviter de nouvelles dépenses liées au non-respect”, ajoute le rapport.
Planifier l’inclusion
Bounty a déclaré qu’elle avait souvent entendu dire qu’il n’y avait pas beaucoup d’espaces pour le renforcement de la communauté parmi les personnes BIPOC (Noirs, autochtones, personnes de couleur) à Montpellier. Elle plaide en faveur d’un programme d’assistance technique pour les entrepreneurs BIPOC touchés par les inondations. En attendant, a-t-elle déclaré, toute municipalité peut prendre des mesures pour se préparer davantage aux catastrophes : dresser une liste de traducteurs, disposer de fonds pour la traduction et créer un espace d’accueil sûr. « Lorsque les gens planifient une intervention d’urgence, ils doivent inclure un ensemble d’attentes réalistes pour soutenir les propriétaires d’entreprises de couleur, les nouveaux Américains et tout groupe marginalisé », a-t-elle déclaré. “Lorsqu’un événement chaotique comme une inondation se produit, l’ordre est rompu et toutes les petites faiblesses d’un système sont révélées”, a-t-elle ajouté. « Cela signifie que les personnes marginalisées courent un risque encore plus grand de se retrouver en danger ou de perdre quelque chose dans cette situation. « Cette iniquité était évidente pour nous chaque jour dans le travail que nous faisions. » Le témoignage de Bounty fait suite à celui de Lalitha Mailwaganam, une résidente de Montpellier qui a parlé au comité d’une situation post-inondation survenue alors qu’elle servait de la nourriture gratuite aux résidents et aux agents de nettoyage, y compris des non-anglophones. Mailwaganam s’est exprimé à l’invitation du président du comité, le sénateur. Kesha Ram Hinsdale (D, district de Chittenden-Sud-Est). Tous deux ont témoigné dans le cadre d’une discussion sur les problèmes de main-d’œuvre, selon Ram Hinsdale. « Afin d’avoir la main-d’œuvre future dont le Vermont a besoin, nous allons devoir faire face à des vérités inconfortables sur la façon dont nous accueillons les nouveaux arrivants, avec quelle humanité nous traitons les personnes qui travaillent ici, que ce soit temporaire ou qu’elles cherchent à travailler. déménagez ici », a déclaré Ram Hinsdale lors de l’audience. « Il ne s’agit pas de faire honte ou de blâmer qui que ce soit. « Il s’agit de parler de la manière dont nous devons apprendre de nos échecs pour accueillir une main-d’œuvre en évolution », a-t-elle déclaré. “Mais c’est aussi la bonne chose à faire.”
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