LANSING, Mich. (AP) – Peter Meijer, un républicain qui a purgé un mandat au Congrès avant d’être évincé par les électeurs à la suite d’un vote visant à destituer le président de l’époque, Donald Trump, a annoncé lundi qu’il se présenterait pour un siège libre au Sénat américain dans le Michigan.
Meijer rejoint un groupe de plus d’une douzaine de candidats en lice pour un siège détenu par le sénateur démocrate. Debbie Stabenow depuis plus de deux décennies. Stabenow a choqué de nombreuses personnes dans l’État en janvier en annonçant sa retraite, créant ainsi une course largement ouverte dans cet État du champ de bataille.
« Ma femme et moi avons beaucoup prié pour cette course et pour la meilleure manière de servir notre État et notre nation. “Nous avons examiné tous les aspects de la campagne et sommes convaincus que nous avons les meilleures chances de reprendre ce siège pour les Républicains et de lutter durement pour un avenir conservateur”, a déclaré Meijer. https://twitter.com/VoteMeijer/status/1721481674293219654/photo/1 sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
« Nous traversons une période sombre et incertaine, mais nous avons aggravé la situation. Les défis sont grands, mais notre pays l’est aussi. Si nous voulons voir un autre grand siècle américain, nous avons besoin de dirigeants qui n’ont pas peur d’être audacieux, qui feront le travail et qui ne peuvent être achetés. »
Meijer est l’héritier d’un empire d’épiceries du Midwest. Sa notoriété et sa capacité à collecter des fonds font instantanément de lui l’un des meilleurs candidats dans l’une des courses sénatoriales les plus compétitives du pays. Il rejoint l’ancien représentant américain Mike Rogers et l’ancien chef de la police de Détroit James Craig dans le camp républicain, tandis que le camp démocrate est dirigé par la représentante américaine Elissa Slotkin et comprend l’acteur Hill Harper.
Jason Thielman, directeur exécutif du Comité sénatorial national républicain, a déclaré lundi dans un communiqué que Meijer « n’est pas viable lors d’une élection primaire, et on craint que si Meijer était nommé, la base ne serait pas enthousiasmée lors des élections générales. »
Slotkin a annoncé ses intentions en février, mais le champ des républicains était resté relativement vide jusqu’à ce que Rogers annonce une campagne en septembre et que Craig le fasse en octobre. Slotkin avait près de 4 millions de dollars de plus en banque que tout autre candidat au Sénat jusqu’en septembre, selon les chiffres du financement de la campagne publiés plus tôt ce mois-ci.
Meijer, originaire de Grand Rapids, est un ancien officier de réserve de l’armée qui a servi en Irak. Il était considéré comme faisant partie de la prochaine génération de dirigeants républicains lorsqu’il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en 2020, à seulement 32 ans. Mais un vote visant à destituer Trump, deux semaines seulement après le début du premier mandat de Meijer, a fait de lui une cible immédiate pour les loyalistes de Trump.
Meijer faisait partie des 10 républicains de la Chambre qui ont voté pour destituer Trump en 2021 à la suite du siège meurtrier du Capitole par la foule le 6 janvier 2021. Il perdrait sa réélection face à un adversaire primaire soutenu par Trump en 2022, malgré un avantage significatif en matière de collecte de fonds. .
Des questions subsistent quant à savoir si un candidat modéré qui a voté pour destituer Trump peut survivre à une primaire républicaine. Trump a remporté le Michigan en 2016 et ses candidats soutenus ont remporté massivement les primaires avant de perdre largement aux élections générales.
Si Meijer parvenait à dépasser les primaires du GOP, il présenterait probablement un formidable défi au candidat démocrate. Son nom de famille est l’un des plus reconnaissables de l’État, et sa réputation de républicain modéré pourrait aider dans un État à tendance démocrate ces dernières années.
Les républicains n’ont remporté qu’une seule des 15 dernières élections au Sénat du Michigan, mais la marge de victoire des démocrates a diminué à chaque élection depuis le sénateur démocrate. Carl Levin a été réélu en 2008 avec une marge de 29 %. Le sénateur démocrate. Gary Peters a été réélu contre le challenger du GOP John James par moins de 2 % en 2020, la course la plus serrée depuis plus de deux décennies.
Aidé en partie par les troubles au sein du Parti républicain, les démocrates ont remporté des victoires décisives en 2022, prenant le contrôle des deux chambres de l’Assemblée législative de l’État pour la première fois depuis des décennies et conservant le contrôle du bureau du gouverneur. Le parti a également remporté presque toutes les courses compétitives à la Chambre des représentants des États-Unis dans le Michigan l’année dernière.
Défendre le siège du Michigan pourrait s’avérer crucial pour les démocrates dans leurs efforts pour maintenir le Sénat, où le parti détient une majorité de 51 voix contre 49 et est également confronté à des vents contraires difficiles alors qu’il défend ses sièges dans les États à tendance républicaine, de la Virginie occidentale au Montana et à l’Ohio.
