“La guerre, c’est la paix. La liberté est l’esclavage. L’ignorance fait la force », écrivait George Orwell dans « 1984 », son célèbre roman dystopique sur l’autoritarisme. Le livre nous a légué le terme « orwellien », couramment utilisé pour décrire des situations dans lesquelles les faits sont négligés, la vérité est déformée ou deux plus deux sont considérés comme égaux cinq. Ahora, casi 75 años después de la publicación de la obra, Estados Unidos se encuentra inmerso en su propio enfrentamiento con el autoritarismo, luego de la imputación penal del expresidente Donald Trump por intentar revertir su derrota en las elecciones presidenciales de 2020 para permanecer en el pouvoir.
L’un des récents appels déposés devant les tribunaux fédéraux américains par l’équipe juridique de Trump est véritablement orwellien. L’intention de l’ancien président était de retarder son procès de près de trois ans. Le mémoire déposé établit une comparaison entre Trump – un milliardaire autoproclamé – et les soi-disant « garçons de Scottsboro », neuf jeunes hommes noirs qui ont subi l’une des poursuites judiciaires les plus notoirement racistes de l’histoire des États-Unis.
Le 25 mars 1931, un train de marchandises reliant Chattanooga à Memphis, Tennessee, traversait l’État de l’Alabama. Deux femmes blanches voyageant dans ce train – Victoria Price, 23 ans, et Ruby Bates, 17 ans – ont accusé neuf jeunes hommes noirs voyageant dans le même train de les avoir violés en groupe. Les jeunes, âgés de 12 à 20 ans, ont été arrêtés et emmenés à la prison municipale de Scottsboro, en Alabama. Une foule de Blancs s’est rassemblée devant la prison, avec l’intention de lyncher les jeunes accusés. Heureusement pour les prisonniers, le shérif et le gouverneur de l’Alabama se sont opposés au lynchage. Le gouverneur a ordonné à la Garde nationale de l’Alabama d’encercler la prison.
Bien qu’ils soient protégés de la foule, les « garçons de Scottsboro » étaient complètement impuissants devant le système judiciaire profondément raciste de l’Alabama. Le lendemain de leur arrestation, les neuf jeunes ont été inculpés. Deux semaines plus tard, huit des « garçons de Scottsboro » avaient été jugés, reconnus coupables et condamnés à mort. Son calvaire a duré des décennies. Lors d’un procès ultérieur, Ruby Bates est revenue sur son accusation et a témoigné au nom des neuf jeunes. Deux appels déposés auprès de la Cour suprême des États-Unis ont abouti à des décisions importantes qui ont établi la norme en matière de droit à disposer d’une équipe juridique compétente et de suffisamment de temps pour préparer une défense et ont également interdit les mesures racistes permettant d’exclure des personnes de la participation. dans les jurys.
Cela nous ramène à Donald Trump. Le 1er août de cette année, l’ancien président a été inculpé pénalement de quatre chefs d’accusation liés à ses tentatives d’annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020, au cours de laquelle il a été battu. Parmi les quatre chefs d’accusation énumérés dans l’acte d’accusation, l’un d’eux est celui de complot contre les droits civils des citoyens américains. Cette accusation a été initialement érigée en crime en 1870 afin de poursuivre le Ku Klux Klan pour avoir refusé aux citoyens noirs libérés leur droit de vote. Le conseiller spécial Jack Smith a demandé que le procès Trump commence en janvier 2024.
Cependant, l’équipe juridique de Trump a répliqué en demandant que le procès soit reporté à avril 2026. Dans l’appel déposé auprès du tribunal, les avocats ont fait référence à la décision de la Cour suprême dans l’affaire « Powell c. Alabama », l’un des appels déposés auprès du tribunal. la Haute Cour de contester le procès des « garçons de Scottsboro ». À cette occasion, le tribunal américain a estimé que la rapidité choquante avec laquelle les jeunes ont été arrêtés et condamnés à mort, ainsi que la représentation juridique déficiente dont ils ont bénéficié, étaient inconstitutionnelles.
Dans son rejet de la demande farfelue de Trump, la juge fédérale Tanya Chutkan a déclaré : « De nombreuses affaires sont indûment retardées parce que l’accusé ne dispose pas d’une défense adéquate ou est incapable d’examiner de manière adéquate les preuves en raison de son arrestation. Ce n’est pas la situation qui est présentée ici ». LaDoris Hazzard Cordell, juge à la retraite de la Cour supérieure de Californie, a déclaré à CNN que la malheureuse comparaison de Trump avec les « garçons de Scottsboro » était « incroyablement stupide ».
Pour sa part, Anthony Michael Kreis, professeur agrégé de droit à la Georgia State University, a déclaré à Democracy Now ! : « La leçon la plus importante à tirer de l’affaire des « garçons de Scottsboro » est qu’en Alabama, au début des années 1930, il y avait les autorités utilisent le système de justice pénale pour renforcer le suprémacisme blanc. [Esto se evidenciaba a través] des jurys entièrement blancs, des procès truqués et précipités, et un manque de procédures et de procès pénaux appropriés. Ce n’est pas du tout ce qui se passe ici à Washington DC, dans le cas [que supervisa] le procureur spécial [Smith]. Donald Trump a eu toutes les chances de disposer d’une défense solide.”
Les « Scottsboro boys » ont été victimes de racisme. En revanche, Trump est bien connu pour ses attitudes racistes. Ces attitudes incluent le refus aux personnes de couleur de la possibilité de louer leurs propriétés dans les années 1970 et la publication d’une annonce d’une page entière dans le journal appelant à l’exécution des « Central Park Five », cinq jeunes noirs et latinos accusés à tort d’un crime. cela a eu lieu en 1989. Trump ne s’est pas rétracté ni ne s’est excusé pour cette annonce, même si les hommes ont ensuite été disculpés après avoir passé plusieurs années en prison. En 2017, l’ancien président a qualifié la foule de suprémacistes blancs qui ont participé à des manifestations racistes dans la ville de Charlottesville, en Virginie, de « très bonnes personnes » et comprenait des membres du Ku Klux Klan et des néo-nazis.
Les « garçons de Scottsboro » ont été faussement accusés de viol et leur vie a été ruinée. Trump a été accusé d’inconduite sexuelle et d’agression sexuelle ou de viol par pas moins de 26 femmes. Cependant, jusqu’à présent, l’ancien président a évité toute conséquence juridique à cet égard, à l’exception d’un récent verdict qui l’oblige à payer cinq millions de dollars à l’écrivain E. Jean Carroll pour avoir abusé sexuellement d’elle.
Clarence Norris a été le seul membre des « Scottsboro Boys » à avoir reçu une grâce de son vivant, en 1976. C’était en 1976 et il est décédé en 1989. En 2013, le reste des jeunes a reçu une grâce posthume de l’État de l’Alabama. . L’histoire de sa condamnation injustifiée et du retard dans l’obtention de la justice devrait être incluse dans les programmes éducatifs de toutes les écoles, au lieu d’être éliminée du programme, comme c’est le cas actuellement pour d’autres jalons de l’histoire de la communauté noire dans certaines écoles dirigées par les Républicains. des États comme l’Arkansas et la Floride. Mais ce qui est sûr, c’est que le cas des « Scottsboro boys » n’a aucun rapport avec les procès auxquels Donald Trump est confronté et ne doit pas être évoqué dans les recours judiciaires cyniques et orwelliens que présente son équipe juridique.
