pierre psychologique
Par Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello
La nouvelle intervention de sculpture contemporaine du V&A, « Thomas J Price at the V&A », voit une figure monumentale de 12 pieds de haut dans la cour du musée Exhibition Street, ainsi que sept autres œuvres réparties dans tout le musée.
Sculpteur leader de sa génération, Thomas J Price est célèbre pour ses sculptures à la fois éblouissantes et contemplatives représentant des individus de tous les jours. Explorant les idées de monument, de représentation et de valeur, Price utilise sa sculpture figurative pour inciter les spectateurs à réfléchir sur leurs idées préconçues sur le statut et l’apparence dans un lieu d’empathie qui célèbre la connexion et l’humanité partagée. À la confluence du traditionnel et du contemporain, cette nouvelle exposition gratuite verra ces idées en dialogue avec des objets de la collection historique du V&A.
Décrivant ses personnages comme des « portraits psychologiques », les sculptures de Price représentent des personnages imaginaires, des amalgames de personnes « ordinaires » dont les traits sont composés de diverses sources ; des individus que vous avez rencontrés dans les rues de Londres, aux sculptures classiques et néoclassiques, en passant par les « types » représentés dans les médias. De cette manière, les œuvres servent finalement de portraits psychologiques des spectateurs, révélant des attitudes et des compréhensions socialement acquises alors que les spectateurs créent des identités pour les personnages représentés. Price sélectionne soigneusement les matériaux, les échelles et les méthodes d’exposition pour renverser les traditions sculpturales, abordant les questions de visibilité, d’identité et d’objectivation des Noirs dans la culture visuelle et les médias. Profondément ancrées dans l’empathie, les figures de Price n’honorent pas des individus singuliers, mais célèbrent plutôt la connexion et l’humanité partagée.
Les œuvres exposées incluent Lay it Down. Cette sculpture de tête de femme plus grande que nature porte une majesté digne d’une divinité tout en étant reconnaissablement contemporaine. Fabriqué en bronze poli qui brille comme de l’or, il se trouve dans les galeries Dorothy et Michael Hinzte parmi des bustes pré-victoriens.
Trois grandes têtes en marbre et en aluminium de la série Numen (Shifting Votive) de Price se trouvent également dans les galeries Dorothy et Michael Hintze. En latin, numen signifie « divinité » ou « présence divine », tandis qu’un votif est un « don d’adoration ». Inspirée de sculptures anciennes, la série Numen nous invite à réfléchir à qui nous admirons et qui est devenu l’objet culte du public d’aujourd’hui. Price combine le processus traditionnel de moulage à modèle perdu avec l’aluminium, un matériau plus communément associé à l’ingénierie moderne. Les œuvres visent à remettre en question les détenteurs du pouvoir traditionnels, à remettre en question la provenance et à relier une expérience humaine à une autre d’une manière qui semble inclusive.
Plus loin dans les galeries se trouve Tasman Road, figure 2. Faisant partie d’une série de figures masculines nues, Price doit son nom aux rues de Londres. Cette figure plus petite transmet un sentiment de vulnérabilité dans sa nudité, sa posture et son échelle. Pourtant, à travers son expression stoïque et son honnêteté, ce « tout le monde » affirme calmement sa présence.
Dans la salle 4 des Galeries Europa 1600-1800, le petit Sans titre (Tête 24) est suspendu parmi des portraits d’hommes en contemplation du XVIIIe siècle. Cette œuvre encourage les spectateurs à considérer le rôle de textes comme l’Encyclopédie et d’institutions comme les musées, produits de l’ère européenne des Lumières, dans la définition de la valeur et du statut humains et dans l’affirmation des relations de pouvoir.
Des signes sont également exposés, situés dans la salle 25 des galeries de sculptures à côté de Samson et les Philistins de Vincenzo Foggini. Fabriquée en bronze brut et poli, l’œuvre de Price montre un jeune homme tenant son téléphone vers le ciel, à la recherche d’une connexion mobile. La sculpture fait référence à la pose de statues héroïques. Mais ici, le geste est celui de quelqu’un en quête de lien humain et non de violence comme dans l’œuvre présentée ci-contre.
Et dans l’Exhibition Road Courtyard du V&A, les visiteurs seront accueillis par les immenses Moments Contained. D’une hauteur de 12 pieds, cette œuvre monumentale représente une jeune femme, les mains dans les poches, perdue dans ses pensées. En célébrant une femme fictive vêtue de vêtements de sport décontractés, Price remet en question la marginalisation de celles qui ne sont traditionnellement pas représentées dans les espaces publics et répond à une longue histoire de glorification d’individus ou d’idéologies à travers la sculpture.
Thomas J Price a déclaré : « Collaborer avec le V&A a une signification profonde pour moi, ayant grandi en visitant le musée et étant parfaitement conscient de l’absence d’œuvres figuratives auxquelles je pourrais m’identifier, tout en reconnaissant l’importance de la collection. Je suis resté profondément intéressé par l’exploration des conditions philosophiques et matérielles qui ont influencé la création de l’art et sa signification complexe au sein de la société. L’intervention de mon travail s’efforce de changer les notions préconçues sur le statut et l’identité, en déclenchant des connexions nouvelles et expansives entre les objets exposés et les visiteurs dans l’espace.
La conservatrice de V&A, Sculpture 1900 – Maintenant, Melanie Vandenbrouck, a déclaré : « Thomas J Price réalise aujourd’hui certaines des œuvres sculpturales les plus passionnantes et les plus intéressantes. Dans son engagement sophistiqué avec les traditions sculpturales, son travail soulève des questions pertinentes sur la nature des monuments et ce qu’ils signifient pour nous. En fin de compte, Price nous invite à réfléchir et à célébrer ce qui nous relie en tant que société. »
