Selon le dernier rapport de Global Witness, 60 dirigeants environnementaux ont été assassinés en Colombie en 2022.
Photo : Sebastián Torres
Ce 12 septembre, l’ONG Global Witness a publié son rapport annuel, qui dresse le panorama mondial des défenseurs de la terre et de l’environnement. Comme les années précédentes, la Colombie s’est une fois de plus classée première sur la liste des pays les plus dangereux pour les dirigeants. (Lire : Le ministère de l’Environnement désactivera les routes illégales utilisées pour la déforestation)
En chiffres, cela signifie qu’en 2022, 60 défenseurs de l’environnement ont été assassinés dans le pays (177 enregistrés dans le monde). En outre, souligne Laura Furones, membre de la campagne des défenseurs de la terre et de l’environnement de Global Witness, il existe un autre facteur important pour la Colombie : parmi ces homicides enregistrés, deux étaient des mineurs : Guillermo Chicame et Bréiner David Cucuñame. Tous deux appartenaient à une communauté indigène et étaient âgés de 14 ans.
Même si le nombre de meurtres a diminué en 2022 par rapport à l’année précédente, au cours de laquelle 200 homicides avaient été signalés dans le monde, pour l’ONG, la situation ne s’est pas sensiblement améliorée. En fait, ils préviennent que l’aggravation de la crise climatique et la demande croissante de produits agricoles, de carburants et de minéraux « intensifieront la pression exercée sur l’environnement et sur ceux qui risquent leur vie pour le défendre ».
Le cas de l’Amérique latine inquiète un peu l’organisation car, pour Furones, « ce qui se passe sur le continent continue d’être particulièrement préoccupant ». Rien qu’en 2022, 88 % des meurtres ont été signalés dans cette région. Autrement dit, « 11 des 18 pays dans lesquels nous avons documenté des cas en 2022 étaient latino-américains », explique-t-il.
L’organisation explique que cette liste qu’elle publie année après année est basée sur des données provenant de sources internationales et nationales qui disposent d’informations spécifiques sur les défenseurs des droits humains assassinés. Parmi ces bases de données, se distinguent le rapport annuel de Front Line Defenders et celui du programme Somos Defensores de Colombia. Ensuite, ils étudient chacun des cas en détail.
Furones a une autre préoccupation : il est possible que certaines attaques ne soient pas souvent signalées et que les chiffres soient supérieurs à ceux enregistrés dans le rapport. « Il faut tenir compte du fait que Global Witness rapporte que les attaques les plus graves sont des meurtres. Derrière cela, il y a aussi un éventail large et assez terrifiant d’autres types d’attaques, qui peuvent être la criminalisation, le harcèlement, la violence de genre et d’autres que les défenseurs subissent quotidiennement », ajoute-t-il. (Vous pouvez lire : Les quatre scénarios de transition énergétique qui attendraient la Colombie)
Selon l’organisation, il reste encore une tâche complexe de préciser les causes exactes qui ont conduit aux meurtres et même de les relier à des secteurs spécifiques. Cependant, au cours de ces dix années de préparation du rapport, ils ont réussi à établir certains indices, tels que « qu’il existe un lien entre les dix homicides survenus en 2022 et l’agro-industrie, ce qui la place devant tout autre. autre secteur», précisent-ils. L’exploitation minière, quant à elle, était liée à huit cas et l’exploitation forestière à quatre.
Les femmes et les peuples autochtones, les populations les plus vulnérables
En 2022, selon le rapport, les femmes défenseurs ont subi 11 % de toutes les attaques mortelles. Même si « ce chiffre peut sembler un pourcentage relativement faible, il cache en réalité une image beaucoup plus complexe, car les femmes subissent de nombreuses formes de violence de genre », peut-on lire dans le document.
Parmi eux, tout ressort, depuis l’agression sexuelle jusqu’au rejet de la part de leur famille et de leur communauté, ce qui montrerait que les femmes défenseures de l’environnement sont confrontées à une double violence. D’une part, en plus d’être victimes d’attaques en raison de leur militantisme, elles sont également confrontées à des violations des droits humains fondées sur le genre.
L’autre situation qui génère des troubles est celle des populations indigènes. Rien qu’en 2022, plus d’un tiers (36 %) des défenseurs assassinés dans le monde étaient autochtones et 7 % étaient d’ascendance africaine.
En Colombie, par exemple, au moins 23 meurtres ont été signalés dans cette population. Sur ce pourcentage, indique l’organisation dans son rapport, environ 22 % étaient consacrés à l’agriculture à petite échelle. Tous dépendaient de leurs terres et de leurs ressources naturelles pour vivre. (Cela pourrait vous intéresser : 30 % des Latino-Américains ont été confrontés à une catastrophe au cours des 20 dernières années)
Dans le cas spécifique de l’Amazonie, où se trouve la plus grande forêt du monde, couvrant près de 6,9 millions de kilomètres carrés, l’organisation rapporte avoir identifié un nouveau schéma d’homicides. Dans cette zone, 39 défenseurs ont été assassinés en 2022, dont 11 issus de communautés indigènes.
L’organisation souligne que même si le rôle ardu que jouent les communautés autochtones dans la protection des forêts est de plus en plus reconnu, elles ne bénéficient toujours pas d’une protection adéquate ni d’elles ne sont pas incluses dans la prise de décision. Aux yeux de Furones, de Global Witness, il y a deux acteurs majeurs qui ont la responsabilité et la possibilité de stopper ces attaques. D’un côté, dit-il, il y a les gouvernements des pays respectifs, et de l’autre, il y a les entreprises qui y opèrent pour extraire les ressources naturelles.
Les familles des défenseurs sont aussi des victimes
Cette année, le rapport présente un indicateur supplémentaire : le nombre de proches des défenseurs décédés à cause de l’activité de protection de l’environnement. Certaines de ces victimes, indique le rapport, n’étaient même pas la cible des attaques, mais se trouvaient à ce moment-là avec le défenseur qui allait être assassiné. Ceci, soulignent-ils, « illustre l’impact supplémentaire que les attaques ont sur les familles et les communautés ».
En Colombie, on a signalé l’assassinat du couple marié Juan Alberto Guejia Peteche, 67 ans, et Arcelia Fernández, 56 ans. Trois jours avant leur assassinat, les autorités de la réserve indigène Nasa de Pitayo ont signalé qu’ils avaient été enlevés avec leurs 16 ans. fils d’un an et petite-fille de sept ans.
Mais pourquoi compter ces cas ? Furones explique qu’ils les ont inclus parce qu’ils considèrent qu’ils font partie du même incident au cours duquel le défenseur a été assassiné. Cela, souligne-t-il, « fait partie de la stratégie terroriste visant à intimider les défenseurs. « Il s’agit en partie de menaces, en partie de conséquences et en partie d’essayer de les faire taire. »
Parmi les recommandations proposées par l’étude figurent la création d’un environnement sûr permettant aux défenseurs et à un espace civique de prospérer ; faire preuve de leadership pour dénoncer, enquêter et exiger des comptes en cas de représailles contre les défenseurs ; promouvoir la responsabilité juridique des entreprises ; appliquer une approche fondée sur les droits de l’homme pour lutter, entre autres, contre le changement climatique.
La Colombie, une décennie étant le pays où le plus grand nombre de défenseurs de l’environnement sont assassinés
Depuis que l’ONG Global Witness a commencé à collecter des données en 2012, un total de 1 335 défenseurs de l’environnement et des terres auraient été assassinés. En Amérique latine, 70 % de tous les décès ont été signalés. Cependant, il y a un fait alarmant dans la liste des pays : rien qu’en Colombie, située à la première place du classement, 382 meurtres ont été enregistrés.
Une analyse du programme Somos Defensores, chargé de documenter et de dénoncer les attaques contre les dirigeants, a souligné qu’en Colombie, la majorité des assassinats sont restés impunis, “seulement 5,2% des cas ont été résolus par la voie judiciaire”. les défenseurs des droits humains, y compris ceux qui défendent la terre et l’environnement », compile le document. (Cela pourrait vous intéresser : De la Patagonie à l’Antarctique : des animaux comme « jamais » nous ne les avons vus auparavant)
Malgré ce panorama, selon Furones, la Colombie dispose d’une précieuse opportunité avec le changement de gouvernement. Il souligne que le programme politique du président Gustavo Petro est le premier dans l’histoire du pays à inclure expressément dans le plan gouvernemental la nécessité de protéger les défenseurs et de s’attaquer aux causes qui provoquent les attaques contre eux. De plus, ajoute-t-il, sa formule de vice-président est Francia Márquez, reconnue pour son leadership environnemental et pour avoir remporté le Prix Goldman de l’Environnement, connu pour être le « Nobel » environnemental.
Au panorama, ajoute-t-il, s’ajoute le fait qu’à la fin de l’année dernière, il a ratifié l’Accord d’Escazú, connu pour être le premier pacte environnemental régional en Amérique latine et dans les Caraïbes qui comporte des mesures spécifiques pour les défenseurs des droits humains environnementaux. « La Colombie a une opportunité unique et de la part des ONG, nous saluons tous ces signes dans la bonne direction pour reconnaître que le problème existe et trouver ensuite une solution », dit-il.
Cependant, cet accord est actuellement en cours d’examen devant la Cour constitutionnelle et on ne sait pas encore précisément si elle donnera ou non son aval. (Vous pouvez lire : le Bureau du Procureur général demande à Minambiente de désactiver la route illégale à Guaviare)
