La Banque centrale argentine maintiendra probablement son taux d’intérêt directeur inchangé même si l’inflation atteint son plus haut niveau depuis plus de trois décennies, car les décideurs s’attendent à un ralentissement des pressions sur les prix plus tard dans l’année, ont déclaré deux responsables ayant une connaissance directe du dossier.
Les décideurs de la Banque centrale prévoient de maintenir le taux de référence Leliq au niveau actuel de 118 pour cent lors d’une réunion du conseil d’administration jeudi, selon les personnes, qui ont demandé à ne pas être nommées pour discuter des décisions politiques à venir. L’inflation annuelle a de nouveau bondi à 124 pour cent en août, selon les données publiées mercredi par le bureau national des statistiques de l’INDEC.
Les responsables s’attendent à ce que le taux d’inflation mensuel reste supérieur à 10 pour cent en septembre après avoir atteint 12,4 pour cent le mois dernier, avant de ralentir à un chiffre en octobre, a déclaré l’une des sources.
Un porte-parole de la Banque centrale a déclaré que l’agence ne commentait pas à l’avance les décisions en matière de taux.
Déjà l’un des taux d’inflation les plus rapides au monde, le problème de l’Argentine avec des hausses de prix incontrôlables ne fait qu’empirer après que le gouvernement a dévalué la monnaie officielle de 18 pour cent en août, un jour après un résultat inattendu des élections primaires qui ont vu l’économiste libertaire étranger Javier Milei prendre la première place.
Les entreprises de Buenos Aires et d’ailleurs ont augmenté leurs prix du jour au lendemain après la chute de la monnaie, alimentant les craintes d’un retour à l’hyperinflation subie à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
L’augmentation mensuelle de 12,4 pour cent enregistrée en août est la plus rapide depuis février 1991 et est même supérieure à l’estimation médiane de 11,5 pour cent établie par les économistes dans une enquête Bloomberg.
Les perspectives sont tout aussi inquiétantes, les économistes interrogés par la Banque centrale affirmant que l’inflation annuelle atteindra près de 170 pour cent d’ici la fin de l’année, tandis que le produit intérieur brut se contractera de 3 pour cent, selon une enquête mensuelle également publiée mercredi.
Le Fonds monétaire international a demandé à l’Argentine de maintenir son taux d’intérêt positif en termes réels, ce qui exclut l’inflation, dans le cadre de l’accord de 44 milliards de dollars du pays, ce qui a conduit la BCRA, comme on l’appelle la Banque centrale, à relever ses taux pour la dernière fois en août, en même temps que la dévaluation de la monnaie.
La hausse des prix en août, soit le double du rythme mensuel observé en juillet, confirme la répercussion rapide d’une dévaluation de la monnaie sur les produits en Argentine, expliquant en même temps pourquoi le gouvernement a tenté d’éviter de telles mesures pendant des années.
L’inflation galopante a en outre contribué à alimenter l’ascension politique de Milei, défiant le candidat de la coalition péroniste au pouvoir – le ministre de l’Economie Sergio Massa – qui s’est classé troisième aux primaires le mois dernier. Massa a récemment annoncé une série de mesures drastiques pour attirer davantage d’électeurs, comme la suppression de l’impôt sur le revenu pour tous, à l’exception du 1 pour cent le plus riche de la population, et l’octroi d’une augmentation aux fonctionnaires, même si cela risque d’alimenter davantage l’inflation.
Le taux d’intérêt réel reste toujours positif malgré les données d’août, car il intègre l’inflation attendue, a déclaré Gabriel Rubinstein, haut responsable du ministère de l’Economie, à Bloomberg News lors d’un entretien téléphonique séparé. L’inflation mensuelle pourrait revenir à un chiffre en octobre, a-t-il déclaré, faisant écho aux responsables de la Banque centrale.
Les Argentins voteront lors des élections générales du 22 octobre, qui pourraient être suivies d’un second tour entre les deux candidats arrivés en tête le 19 novembre, et un nouveau gouvernement sera inauguré en décembre.
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par Manuela Tobias et Ignacio Olivera Doll, Bloomberg
