Thanksgiving est surtout connu pour les réunions de famille et les repas.
Manger beaucoup, ce qui en fait une période de l’année pas si préférée pour les lutteurs de la région.
Bien que le processus ne soit plus comme avant, de nombreux lutteurs doivent encore réduire leur poids pour concourir dans une certaine catégorie de poids.
C’est vrai, même pendant les vacances de Thanksgiving.
“Ouais, je n’arrive pratiquement jamais à devenir fou et à manger ce que je veux à Thanksgiving. C’est difficile”, a déclaré Geren Stapleton, étudiant en deuxième année à Belvidere, qui lutte depuis huit ans et n’est pas sûr de lutter à 120 ans. 126 ou 132 cette année.
“C’est une question de force mentale. Il faut être fort”, a déclaré Stapleton. “L’année dernière, j’ai organisé un tournoi deux jours après Thanksgiving et je ne pouvais vraiment pas manger. Il fallait juste le faire.”
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Les choses ont changé depuis l’époque où les lutteurs faisaient tout ce qu’ils pouvaient – de mourir de faim, de transpirer, de cracher, d’aller aux toilettes ou une combinaison de tout cela – pour perdre rapidement beaucoup de poids juste avant les tournois.
Aujourd’hui, il existe des règles pour réduire les dangers d’essayer de réduire trop de poids trop rapidement, notamment la manière dont l’IHSA oblige les équipes à établir une catégorie de poids de base pour chaque lutteur au début de la saison et à mesurer obligatoirement les plis cutanés.
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Mais même quand même, selon la Fédération nationale des syndicats des lycées d’État : “Un tiers des lutteurs du secondaire ont déclaré s’être livrés à des pratiques cycliques de contrôle du poids plus de 10 fois par saison.”
“J’ai dû faire attention à ce que je mange à peu près à chaque Thanksgiving dont je me souviens”, a déclaré Jason Bowers du Dakota, qui s’est classé sixième à l’État l’année dernière avec 138 livres. Il essaie de lutter à 144 ans cette année. “J’ai toujours envie de m’en sortir, mais ce n’est tout simplement pas pour moi de faire ça à cette période de l’année.
“C’est brutal. Je dois toujours y aller avec une petite, petite assiette.”
Bien sûr, il y a ceux qui se trouvent de l’autre côté de l’échelle, pour ainsi dire.
Diego Martinez de Belvidere, étudiant de première année à Belvidere, lutte depuis qu’il est petit. Il surveille également ce qu’il mange à Thanksgiving depuis toujours. Mais pas cette année.
Martinez pèse 92 livres et luttera dans la catégorie de poids la plus basse du lycée, 106. Il a beaucoup d’espace pour manger.
“Ça va être tellement génial. Je suis tellement prêt pour Thanksgiving”, a déclaré Martinez. “C’est vrai, je pense que c’est la première fois que je peux vraiment manger ce que je veux. Je suis juste excité.”
Comme son fils, le père de Diego et entraîneur-chef de Belvidere, Danny Martinez, a été des deux côtés de l’échelle tout au long de sa carrière de lutteur. Il pense que son fils sera pareil.
“Il faut juste le faire de la bonne manière”, a déclaré Martinez, champion d’État pour Belvidere à 103 livres en 1999. “Quand il s’agit de Thanksgiving, c’est comme n’importe quoi d’autre. Il faut être fort.”
Jay Taft est un journaliste sportif du Rockford Register Star. Envoyez-lui un e-mail à [email protected] et suivez-le sur Twitter à @JayTaft. Inscrivez-vous à la newsletter de Rockford High School sur rrstar.com. Jay a couvert une grande variété de sports, des Bears de Chicago aux sports pour les jeunes, depuis le début du siècle au Register Star, et pendant plus de 30 ans au total.
